Hace tiempo que quería escribir acerca de Tomahawk, el reproductor de música en la nube, sin embargo, tuve algunos problemas que no me permitieron probarlo en ninguno de mis equipos. (Uno por obsolescencia, otro por un problema que acabo de resolver por casualidad).

En fin, estamos hablando de un reproductor que a diferencia de otros, nos permite reproducir música más allá de nuestro disco duro. Es una vuelta de tuerca a la música en el escritorio, que se basa en reproducir radios o archivos del disco duro y nada más.

Tomahawk lo que hace es utlizar muchas fuentes externas para reproducir pistas, desde videos de YouTube, pasando por Grooveshark hasta la música de la red LAN. Esa es pues, la característica más esencial del sistema, la más notoria.

Lo fantástico del reproductor es que uno puede buscar un cantante cualquiera del que no hayamos escuchado nada, y Tomahawk es capaz de traernos toda su discografía para escucharla. Por otro lado, si lo que queremos, por el contrario es descubrir música, también nos deja hacerlo, sólo le damos unas pistas de lo que queremos oír y nos va a mostrar una lista de reproducción.

Por último, Tomahawk también tiene una función social bastante activa, pues puedes compartir un tema de tu disco duro con otros usuarios, no sólo de tu red, sino también a través de Internet, mientras tengan instalado Tomahawk también. Puedes hacer amigos y publicar (aunque esto ya se puede hacer con otros reproductores también) lo que escuchas en Last.fm y conectarte a tu cuenta de mensajería instantánea o puntuar los temas por nivel de preferencia.

¿Cómo funciona?

El reproductor (que por lo demás no es pesado), depende de unos archivos denominados resolvedores. Estos resolvedores son scripts que permiten al sistema acceder a fuentes externas en Internet, como Dilandau o YouTube. Puedes acceder a los que quieras o crearlos si no existiesen.

Tomahawk por sí mismo es capaz de indizar tu música (la que ya está en tu disco duro) y a partir de ella mostrarte el resto de la discografía de tus artistas ya incorporados. Así que puedes buscar entre la discografía de ellos y los resolvedores encontrarán la pista exacta. También puedes buscar un artista o incluso un estilo musical desde cero y reproducirlo en segundos.

Uno de los problemas de Tomahawk, y al parecer no sólo los he tenido yo, son los de tener algunos problemas con el reproductor, en el caso de Ubuntu y ArchLinux, por ejemplo, es necesario instalar phonon-vlc y quitar phonon-gstreamer. En versiones antiguas, los resolvedores nuevos (que son los únicos disponibles) hacen colgar el programa.

Pero las ventajas y lo revolucionario del programa hacen que sea muy interesante a pesar de esos problemas.

Este programa es para Windows, Linux y Mac OSX y mi conclusión es que este programa es mejor que Spotify o Grooveshark juntos. Lo reune todo.

Dropbox fue una pequeña revolución de Internet en su momento, de hecho le hemos dedicado muchas líneas aquí, eso de poder sincronizar un archivo de un PC a otro fue una invención fantástica y de la que todos quisimos aprovecharnos. Pero luego de los problemas de seguridad que ha presentado, del hecho de no ser libre y ser una aplicación centralizada, la legítima pregunta es ¿me lo puedo montar en mi propia red de alguna manera?

El ocurrente informático Leo Peltier ha creado un pequeño proyecto libre llamado Derpbox y consiste en una aplicación que se instala en el pc local y que a través de un servidor SSH sincroniza nuestros archivos con nuestro servidor remoto.

No la he probado pero he leído las instrucciones para usarlo en su github donde puedes descargarlo e instalarlo. Se sobreentiende que Derpbox es primordialmente para Linux aunque podría ejecutarse en Windows pero no recuerdo bien cómo. Está escrito en Bash y depende de rsync (que lo hemos de instalar en nuestro servidor, no en el PC local) y por supuesto de SSH.

Es una especie de aplicación en la nube, sin la nube (si tenemos un cloud hosting, ahí si que es en la nube xD) y nos brinda varias de las ventajas de Dropbox sin temer que los estadounidenses fisgoneen nuestras cosas.

Como es un proyecto bien sencillo, a partir de él perfectamente podríamos ver otros “dropbox” alternativos, libres y mejorados en los próximos meses o años, estoy seguro que eso pasará.

Derpbox es libre pero bajo la licencia “beer-ware“, esto quiere decir que es gratis, pero que si te gusta, puedes comprarle una cerveza a su creador. Yo pensaba que lo de la licencia se lo había inventado pero tiene hasta página en la Wikipedia!.

Esta aplicación web que mirada de reojo parece una palabra en euskera es una alternativa bien interesante a Dropbox que durante las últimas semanas ha sido cuestionada por fallas de seguridad y por su vulnerabilidad a las leyes estadounidenses.

Si bien la mecánica es muy similar, Spideroak no funciona de igual manera que Dropbox respecto al manejo de claves o su seguridad.

Para usar Spideroak es necesario activar un dispositivo (dropbox en teoría puede usarse sin asociarlo a una máquina) pero a diferencia de Dropbox, Spideroak genera una clave criptográfica en el PC para iniciar sesión, subir los archivos, etc, lo cual hace al sistema más seguro puesto que tus datos están encriptados (contraseñas y datos) cuando están en el servidor. De hecho, para sus clientes premium tienen un sistema de tokens para que el ingreso a las cuentas sea aún más seguro.

Spideroak además permite generar respaldos o backups de cualquier carpeta y cualquier archivo, no importando dónde esté ubicado y conservando el orden de los archivos en el árbol de las carpetas. Los puede generar también cada cierta cantidad de tiempo o cada vez que un archivo sea modificado y además puede acceder al historial de cada archivo sin costo (a diferencia de Dropbox).

La versión gratuita incluye 2GB (ojo, lee un poco más abajo) y pagando 10 dólares al mes obtienes 100GB de almacenamiento y así sucesivamente en múltiplos de 10. Es por lo tanto, más económico que los planes de Dropbox.

Para usarlo, primeramente has de descargarte el programa (disponible para todas las plataformas), puedes utilizar este enlace de referido para descargar el programa y crearte una cuenta (si usas el enlace de referido en vez de descargarlo directamente, ganas 1GB extra (3 en vez de 2) de almacenamiento).

Hay un asunto que a veces nos complica la vida al diseñar o modificar plantillas CSS, es el de editarlas y saber cómo están quedando. No es el fin del mundo pero sería mejor ver lo que estamos haciendo.

WebPutty al contrario de lo que pudiera pensarse no es un programa que entre en la línea de comandos, sino más bien es capaz de editar la CSS de un sitio en funcionamiento desde su editor web.

Tendremos siempre la imagen de nuestra web a un lado y la CSS al otro, mostrando los cambios automáticamente. Para que funcione necesitamos añadir un pequeño código a nuestro header para que los cambios se puedan ver reflejados en la web y a la vez los cambios hechos en WebPutty aparezcan en nuestro sitio.

Uno podría llegar a pensar que es un riesgo pero el código es exclusivo para cada web. A continuación describo en una lista las características:

- Se usa con una cuenta de Google, no hay que crearse un usuario para empezar.
- Cuando publicas, el cambio realmente se hace efectivo en tu plantilla y en tu hosting.
- Ese cambio se realiza con un código y una CSS almacenada en WebPutty, no hay que dar datos de contraseña o usuario de tu hosting. No FTP. No SSH.
- Puedes integrar a más personas en la edición, siempre que tengan una cuenta de Google.

El servicio, como la mayoría de estas cosas están en pruebas y es gratis, pero seguramente distingan servicios en el futuro para cobrar por ellos. Algo malo de esto es que ellos no tienen plugin para WordPress de momento, por lo que tienes que borrar manualmente tu hoja de estilos o mejor dicho, el enlace desde tu plantilla y reemplazarlo por tu código de WebPutty. El otro inconveniente es que si hipotéticamente el servicio se cae, tu web no se verá con la plantilla (ignoro si esto puede evitarse y usar el css del hosting como respaldo).

A los que necesiten editar plantillas de manera más práctica, sin gastar en software nuevo y confíen en la nube se los recomiendo.

Como muchas aplicaciones web, esto lo vi en Momb.

No quería hablar de Otixo en este momento, dado que es una aplicación que se encuentra en beta privada (que tienes que darles tu correo para que ellos, en su soberana voluntad se dignen a dejarte probarlo).

Pero lo que ofrece Otixo quizás valga la pena una mención, se trata de un software inicialmente presentado para usuarios de Linux, Mac y Windows que les permite integrar distintos servicios en la nube en una aplicación de escritorio.

Las aplicaciones que se podrían concentrar van desde algunas bien específicas de plataformas de pago como MobileMe u otras, hasta servicios más “mainstream” como Dropbox o Google Docs y además tener acceso a una cuenta de FTP. El fin de Otixo es acceder a lo remoto con la comodidad de lo que está en local.

En la práctica Otixo se parece a Dropbox un poco, puesto que cuenta por una parte con una interfaz web y por otro lado cuenta con la capacidad de convertirse en un disco montable en nuestro PC con lo cual puede aparecer en cualquier navegador de archivos como un disco más.

Para probarlo, hay que acceder a su página principal y solicitar participar en la beta. En su blog tienen todas las novedades y se explica su compatibilidad con distintos servicios.

Una notable noticia. Les cuento que yo uso activamente Dropbox, tanto para reemplazar al pendrive como para sincronizar, que es su principal función.

Pues bien, lo bueno de Dropbox es que tiene mucha capacidad, lo malo, es que si tienes mucha información, puede que sincronizar cada PC con la misma información no sea tan entretenido ni útil. Subí, por ejemplo, a mi Dropbox, una ISO de cierto programa, pesa lo que un CD y la puse ahí sólo para que estuviese en mi carpeta pública (la más innecesaria de sincronizar de todas ¿no?), pero la sincroniza de todas maneras creándome ese pequeño inconveniente de querer descargarse todo ese archivo en mi PC y en cada PC que enlazo (tengo dos particiones en Linux con el mismo Dropbox y por lo tanto, con las mismas carpetas y el mismo contenido).

Por fin y gracias a que lo vi en 120Linux, han sacado a la luz una versión beta donde ya superan este problema. Ya podemos, por tanto, seleccionar qué sincronizar y qué no, en palabras simples, elegir qué archivos no queremos bajar desde Dropbox.

Pueden descargar la nueva versión desde aquí (cuidando de seguir las instrucciones para no cargarse ningún dato durante la actualización).

Leer más sobre Dropbox en I-P

Hace poco Google sacó una serie de servicios nuevos al público, uno de los más publicitados ha sido a nivel de blogs, por razones obvias, lo de Font Directory, no obstante hubo otro anuncio más que interesante: Google Storage.

… Y no, no se trata del famoso disco duro virtual.

Es así como Google se integra a los mercaderes de la nube, esa que está tan de moda y con su cantidad de recursos no podía ser de otra manera y quizás sea una nueva y gran fuente de recursos para los Mountain View.

Si conocen cómo funciona Amazon s3 o los CDN la mecánica es similar, pagas una pequeña cantidad por el almacenamiento, pero luego debes pagar por cada “upload”, por cada “download” y cada solicitud a la API, siempre, eso sí, en montos que no se aprecian enormes.

No hay gran innovación al respecto en el mercado, claro, Google aporta con sus propias herramientas para operar el servicio, entre ellas un programa de línea de comandos, el GSUtil, pero lo que definitivamente hace el peso es su capacidad instalada, pues Google tiene aproximadamente un millón de servidores en todo el mundo (aunque según la información disponible en su web, Google Storage sólo trabaja con servidores en EE.UU.)