Es lógico, Linux no tiene muchos juegos, muchos fabricantes de tarjetas gráficas tardaron (quizás con la presión de Microsoft) en dar facilidades reales para que se pueda disfrutar de todo el potencial de sus productos utilizando Linux en vez de Windows como sistema operativo. Así que la queja habitual del usuario promedio es ¿Dónde están los juegos para Linux?

Hay que, en primer lugar dejar en claro que muchos juegos de Windows funcionan en Linux con distinto grado de éxito, gracias a Wine. Entrando al tema, no muchas empresas de las grandes invierten en Linux como sistema operativo para lanzar sus juegos pero las que lo hacen y sobre todo las desarrolladoras independientes (indies) que no tienen las mismas presiones y por el contrario buscan darse a conocer ante el mayor número de personas posible, lanzan productos para Linux. El problema es que Steam no está para Linux… pero ¿qué hacer entonces para encontrar todo en un mismo lugar? ¿Dónde compro un juego para Linux que valga la pena?

Para eso tenemos a Desura que es una plataforma que cumple la misma función que Steam, pero disponible para juegos de Linux y de Windows, pero más enfocado en desarrolladores indies. Lo interesante de Desura al fin y al cabo es que podemos con él comprar juegos para Linux.

Esto junto con los recientes anuncios acerca de Steam desarrollando en serio su versión para Linux con algunos juegos de Valve, son dos excelentes “noticias” para quienes quieren migrar a Linux o para quienes quieren utilizar Linux más que antes.

En un periódico de Manila aparece una columna interesante respecto al tema de la contabilización de los usuarios de Linux. Siempre se dice que los usuarios de Linux bordean el 1% e incluso que Linux podría desaparecer, lo cual puede asustar a gente lejana al mundo Linux.

El problema es que no es fácil medir la cantidad de usuarios de Linux ¿cómo medir a usuarios de un sistema operativo que no se vende en ninguna tienda? Ese es ha sido el problema (al igual que medir la piratería de Windows) desde hace un tiempo. Por esto se ha optado generalmente por medir en general a través de las visitas que reciben determinados sitios web.

Lo que descubrió este columnista del Manila Standard es que muchas de las citas corresponden a una empresa denominada Net Applications, una empresa que mide tráfico de sitios web, los cuales pagan por ser medidos, clientes entre los cuales están Microsoft y Apple (según el columnista). El considera que el sesgo es demasiado grande por lo dicho anteriormente.

Wikimedia Foundation en tanto ha declarado en Febrero de este mismo año una presencia de 4.9% de usuarios de Linux, la cual al autor le parece más creíble debido a que procede de una institución sin conflictos de intereses (ni siquiera es una empresa con fines de lucro) con Microsoft o Apple y que tampoco recibe dinero para emitir un juicio determinado.

En mi opinión es un punto de vista muy interesante aunque definitivamente no concluyente, por lo que estaría muy bien conseguir información de Google respecto a visitas reales (pues reciben mucho más flujo de visitas), pero no he podido encontrar nada al respecto.

De cualquier manera y aunque Linux tuviese realmente un porcentaje de usuarios bordeando el 1% que sinceramente lo dudo dado lo popular que se va volviendo, independiente de si la gente lo usa o no, mucha más gente ya sabe que existe y lo está probando, no está ni de lejos en riesgo de desaparecer.

El artículo.

Es lo nuevo de Linux Mint, una distribución famosa desde hace algunos años por crear a partir de Ubuntu una distro todavía más fácil de usar.

Hoy además de continuar teniendo ese enfoque, están intentando cubrir el problema que han generado tanto Gnome como el propio Ubuntu con sus respectivos gestores de escritorio, que han caído muy mal en la comunidad Linux por ser demasiado radicales e ir contra lo que la gente necesita.

Así que han decidido crear su propio gestor de escritorio, llamado Cinnamon (Canela) que está dando vueltas desde Diciembre del año pasado. La idea de Cinnamon es ofrecer una interfaz parecida a la de Gnome 2.

Lo bueno es que es un proyecto útil en toda distribución y que nos sirve para mantener un escritorio del mismo nivel (aparte de la opción más parecida hasta ahora que era emplear XFCE).

No la he probado porque no siento necesidad de usarla (justamente uso XFCE y tampoco me quería demorar más en publicar) pero ahí hay otra opción puesta sobre la mesa, necesaria y que seguramente durante este año y el próximo brillará con esplendor. Esto además, en mi opinión, pone a Linux Mint dentro de las grandes distros. Ya lo tienen todo.

Para probar Cinnamon en tu distro, sigue las instrucciones de la web.

La captura es de Grow Digital, con licencia Creative Commons.

En el siguiente video veremos como un usuario de Gentoo y Debian ha convertido su Apple II en una friki terminal de Linux a través de la conexión serial donde se pueden hacer todas las tareas que una consola puede hacer. Todo lo que hay que hacer es tener un PC al cual conectar nuestro Apple II y seguir la documentación:

Es bien conocido el protocolo VNC o en el caso de Linux también el de XDMCP, sin embargo, SSH también nos permite y de una manera bastante sencilla abrir una sesión gráfica de Linux a distancia.

Para lograrlo lo primero que hemos de hacer es, suponiendo que ya tenemos ssh instalado, configurar el X11Forwarding. Esto se puede configurar desde /etc/ssh/sshd_config donde se encuentra el archivo y añadir la siguiente línea:

X11Forwarding yes

Y luego, reiniciamos el servidor ssh.

Para poder usarlo efectivamente, tendremos que añadir, en el caso de OpenSSH el parámetro -X al comando de inicio.

ssh -X informat@98.34.1.100

Y eso es todo.

Esto también se puede hacer con Putty en Windows habilitando la misma opción en Connection – SSH – X11.

Durante estos días he leído mucho acerca de los problemas de Ubuntu 11.10 Oneiric Ocelot y debo decir que hace pocos meses estoy usando Ubuntu luego de años de haberlo abandonado en favor de otras distros por lo que veo los cambios de Ubuntu y los problemas de los usuarios desde otra perspectiva.

En fin, hay cosas que no me hacen sentido.

Por ejemplo, es muy común que los usuarios de Ubuntu te recomienden hacer una instalación limpia de la nueva versión, en vez de simplemente actualizar. La pregunta es ¿por qué esto debería estar bien?

En primer lugar debo decir que esto no es Windows y en principio no debería ser necesario, igual que no lo es reiniciar luego de instalar cualquier aplicación. En teoría el problema es que, entre las configuraciones del sistema anterior, el software instalado previamente y el “nuevo” puesto que las actualizaciones de Ubuntu muchas veces implican reemplazos de determinados programas o nuevos, toda esa mezcla puede generar problemas. Hasta parece tener sentido que te digan “sí, instala Ubuntu desde cero” ¿pero no estamos creando un problema mayor? POrque claro, no sólo tienes que respaldar todos tus datos viejos, sino que además instalar todo lo que tenías antes.

Entre todo lo que vas a tener que hacer, tardarás incluso más que la primera vez.

El problema es que esto no soluciona nada, es más, llamaría a muchas de las instalaciones limpias, una suerte de solución esotérica. Llamo solución esotérica a algo que creemos que puede arreglar algo, pero que no tiene ninguna base, por ejemplo, cuando le pegábamos a esas viejas teles para que funcionaran.

Digo que la instalación no resuelve nada porque sencillamente hay cosas que dependen del hardware o de la inmadurez del software (publicado antes de ser lo suficientemente estable), entonces el problema lo acabarás teniendo igual.

A veces eso sí, lo que ocurre es que tenemos problemas de configuración ya de antes y la actualización del paquete resuelve ese problema o que cuando hacemos la “instalación limpia” no instalamos algo que daba problemas, entonces la gente atribuye esa mejora a que instaló todo desde cero.

Pero a lo que quería llegar es a que todos estos inconvenientes tienen arreglo, instales limpio o no, casi siempre hay alguna solución a no ser que el programa tenga un bug horrible y este no se resuelve sino en el siguiente lanzamiento del programa que aparece en la siguiente versión del sistema operativo, pero aún y con todo, la instalación en limpio no hace la diferencia.

Quiero pensar que esta veneración del formateo e instalación y el desprecio por la actualización se deba a que mucha gente usaba Windows justo antes, y en la cultura Windows, el formateo era la solución a todo, recordemos que en la época de XP para atrás, esos sistemas se degradaban con el tiempo y el rendimiento del sistema operativo se resentía demasiado (aunque asumo que eso se debía a cosas como el registro de Windows que también podría limpiarse o a virus y troyanos).

Pero instales limpio o actualices, casi todo en Linux tiene arreglo (el peor caso es cuando estás usando software abandonado por sus desarrolladores), a no ser, claro, que quieras pasar tu partición de EXT3 a EXT4 o algo así.

Uso ArchLinux hace por lo menos dos años ¿cuántas veces crees que he instalado el sistema? Una vez. Si tuviera que “instalar en limpio” el Ubuntu que tengo en el otro PC para pasarme a la nueva versión, te juro que me cambio de sistema operativo en el acto, porque eso significa ni más ni menos que Ubuntu no es confiable.

Durante esta semana se ha discutido mucho en foros y blogs los cambios y “sorpresas” que están experimentando los usuarios de la nueva versión de Ubuntu 11.10.

Una de esas sorpresas “desagradables” es que muchos de los usuarios no han podido seguir usando el escritorio Gnome tradicional con esta versión de Ubuntu porque o empleas Gnome 3 o Unity.

Sin embargo, existe una alternativa para seguir utilizando Gnome 2, aunque Gnome haya dejado de desarrollarlo. Utilizar su fork.

A alguien se le ocurrió tomar Gnome 2 y seguir soportándolo, para que todos los usuarios del viejo Gnome le sigan dando uso aunque sus desarrolladores no le presten mucha atención.

El proyecto se llama Mate Desktop Environment y tiene repositorios para Arch Linux y Ubuntu.

La idea es buena y el proyecto ha tenido repercusión, aunque hay algo que me molesta profundamente y es la incapacidad de mantener un sitio web con una mínima documentación de lo que ha estado haciendo. Lo más parecido a una página del proyecto es el enlace de git, pero para mi eso no es una página y quién sabe si lo van a cambiar de sitio de nuevo. Al menos desde aquí vamos a tratar de seguirle la pista.

En el caso de Ubuntu y tal como aparece en este comentario, el procedimiento de instalación se puede hacer por medio de git o a través del repositorio para Ubuntu.

En el caso de Arch Linux, hay un archivo en pkg_build en AUR y su propio repositorio.

Leer también:

• Tutorial para usuarios de ArchLinux sobre Mate
• Mate en la Wiki de ArchLinux

La imagen de arriba es un logo posible para Mate, creado por un miembro de la comunidad de Arch Linux.

Aparentemente uno de los problemas graves de Ubuntu es haber introducido una herramienta como ecryptfs que a menudo sencillamente provoca kernel panics.

Si te molesta este problema, una solución puede ser dejar de utilizarlo en absoluto.

Si no entiendes bien de qué estoy hablando, te cuento que Ubuntu utiliza un mecanismo para cifrar el contenido de tu carpeta /Home. Así, si perdieses tu notebook por ahí, la información importante de tu disco no podría ser rescatada por el ladrón o por un fisgón, ni siquiera con un livecd.

Así la carpeta /home/usuario en realidad es un punto de montaje, por lo que para deshacernos de ecryptfs es preciso tener mucho cuidado con el contenido de esta carpeta.

La solución estandar es la siguiente, ejecutar ecryptfs-umount-private --undo y seguir las instrucciones. Siempre respaldando la información.

Otra alternativa más bestia pero posible es respaldar la carpeta /home/usuario y una vez hecho esto eliminar ecryptfs-utils y libecryptfs0 con apt (Que es lo que hice yo para deshacerme de él).

La documentación de Ubuntu lamentablemente no es totalmente clara al respecto, menos aún en castellano.

Una de las maravillas no tan conocidas de Linux es su capacidad de arrancar el sistema desde Internet. Lo hace gracias a gPXE y a al menos dos proyectos que nos hacen sencillo el descargar al mismo arranque las isos de Live CDs o instaladores que necesitemos.

De esta manera podemos iniciar el sistema cargando un pendrive sólo una vez y probar todos los sistemas que queramos.

Lo primero que hemos de hacer es conseguir un pendrive, ojalá no muy pequeño, uno promedio de 2 o 4 GB. El motivo es que hasta lo que entiendo, la caché del sistema que se descarga el sistema desde internet se guarda en nuestro pendrive, por lo tanto no podemos usar uno demasiado pequeño.

Con el pendrive en nuestro poder, lo instalamos y con unetbootin tomamos UltimateBootCD y se lo instalamos.

UltimateBootCD cuenta con netboot.me y boot.kernel.org dentro de su arsenal de herramientas de diagnóstico y reparación de sistemas. Es muy útil y te servirá para otras tareas además de arrancar sistemas operativos desde la red.

Si quieres puedes crearte una cuenta en netboot.me. Esto te va a permitir crear una configuración propia. Es tan simple como indicarle a netboot.me que tome determinada URL para descargarse la iso que tú quieras. Todo esto en la web de netboot.me en la sección “my config”.

De todas maneras netboot.me permite arrancar con algunos sistemas operativos por defecto, en Linux y en BSD también.

Es una buena manera de ahorrarse tiempo, sobre todo si no te has descargado ya la iso de lo que quieres probar o simplemente no quieres descargarte un CD otra vez. Por cierto, recuerda que esto no funciona a través de la conexión wifi, debes estar conectado al cable ethernet.

Leer más

• La web del proyecto Etherboot/gPXE

Los discos duros son un método muy robusto de almacenamiento de datos, pero tienen una vida útil limitada, como todos los demás medios, aunque probablemente mayor al resto.

Si estás preocupado porque pueda estar fallando quizás deberías hacerle algunas pruebas.

Un programa que nos puede ayudar a saber si ese disco está malo o a punto de fallar es smartmontools. SMART es el mecanismo de alerta previa a nivel de hardware que es capaz de avisarnos cuando el disco duro está a punto de fallar para que lo reemplacemos por otro y respaldemos en él nuestros datos antes de que falle y lo perdamos todo. Pero no siempre está habilitado y dependiendo del sistema operativo no siempre nos va a notificar. Además nuestro disco duro puede no estar a punto de fallar pero aún así mostrar un mal desempeño suficiente como para cambiarlo.

Smartmontools es una herramienta muy sencilla para obtener esta información desde SMART. Buscamos en nuestra distribución el paquete del mismo nombre.

Es una aplicación de terminal a diferencia de palimpsest (que es otra aplicación que lee los datos de SMART y está en Ubuntu por ejemplo).

Para obtener un completo informe una vez instalado, todo lo que hemos de hacer es escribir en la línea de comandos

#smartctl -a /dev/rutadeldisco

Por cierto, para no tener que hacer este análisis manualmente puedes emplear el demonio smartd y ajustarlo para que analice constantemente tu disco duro.

La imagen de arriba la creó Andrés Rueda bajo licencia Creative Commons.

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• Para más detalles sobre smartmontools y sobre cómo habilitar el demonio smartd, lee este artículo.