Sí, los netbooks como que pasaron de moda hace un tiempo, puede que los sucesos de Tailandia hayan tenido que ver, pues uno de los factores era el precio pero puede que las tablets y los ultrabooks acabasen totalmente con la popularidad de estos en la prensa.

Pero los netbooks siguen en el mercado, siendo preferidos por mucha gente, entre las cuales, personas que tienen que moverse mucho, personas que necesitan navegar en Internet y hacer tareas de tipo ofimático. Además muchas personas de bajos recursos optan por un netbook incluso por sobre un escritorio, por el factor económico.

Actualmente el mercado de netbooks está dominado por los procesadores atom, y las gráficas Intel aunque hay modelos AMD con algunas mejores en gamas un poco más altas. Sin embargo, hoy en día los netbooks tan pequeños como siempre pueden ofrecer capacidades de hasta 500 GB de disco duro, procesador de doble núcleo, visionado de videos en alta definición e Intel ha prometido incluso netbooks sin ventilador.

La premisa principal, lo que hace que un netbook sea un netbook es la pantalla y me he encontrado con que ciertas áreas de la WWW son hostiles para los usuarios de netbooks. ¿Cómo podría la web ser más atractiva para los usuarios de netbooks (y también de tablets)?

Diseño.

Lo más obvio es el tamaño, durante los últimos años la web se estaba diseñando para pantallas cada vez más grandes, esto es, de más de 1024 líneas horizontales por lo cual para navegar por ciertas páginas en netbooks es necesario hacer un desplazamiento horizontal que no es muy cómodo si es demasiado largo.

Pero he detectado otros, como algo que vi en los blogs de hipertextual que podría ser molesto incluso para otros usuarios sin ratón, que es asignar a las teclas de desplazamiento el pasar de una página a otra. Me encontré que esos blogs (normalmente el diseño de ellos es siempre el mismo para todos) son más grandes que la pantalla del netbook por lo tanto, genera la tentación de desplazarse hacia un costado con las teclas de desplazamiento; lo único que conseguí fue terminar viendo un artículo que no quería ver. Y luego alguien vino a contarme que le pasaba lo mismo.

Otro inconveniente es que una aplicación web tenga un tamaño de letra demasiado pequeño, algo más raro pero que puede pasar como ha ocurrido con el diseño de Grooveshark hace un año atrás. Simplemente no funcionaba bien.

Velocidad de carga

Los netbooks más potentes tienen 1.6 Mhz de procesador y una tarjeta integrada sencilla. Esto también puede aplicarse a notebooks de gama baja.

Pues me ha pasado de navegar en sitios con páginas muy pesadas, por ejemplo, quizás el más común: Los blogs repletos de videos de YouTube. Si los propios servidores de videos en línea no ponen más de un video en una página es porque no debe ser una gran idea.
Lo mismo cuando se trata de poner demasiados elementos en una página web para que se vea más bonito. Keep it simple, stupid. Incluso en equipos de escritorio y notebooks, implica un retardo en el disfrute de la experiencia en esa página web, pero en netbooks y tablets es especialmente doloroso.

La gran cantidad de visitas que crecientemente se inclinan hacia resoluciones de pantalla pequeñas, incluso bajo los 1024 x 640 en el caso de las tabletas hace muy necesario que los desarrolladores web sean más cuidadosos, incluso yo diría que las tabletas requieren más dedicación y cuidado que los netbooks pues sencillamente los dedos son torpes (y más grandes que un puntero).

¿Es mucho pedir?

Hay días en los que he pensado ¿Qué tal seria irme un día de la ciudad y simplemente vivir en el campo? Curiosamente para esto también nos sirve Internet.

El ecoturismo es una alternativa que algunas regiones del mundo están explotando bastante bien, pero WWOOF nos permite hacer algo parecido pero gratis.

Se trata de reunir a personas que están interesadas en la agricultura (especialmente la orgánica) con granjeros. El trato funciona de la siguiente forma: Trabajas durante un periodo de tiempo al día, ellos te dan cama y comida. Es como el couchsurfing pero en versión verde.

WWOOF es una organización internacional y ésta tiene filiales en todo el mundo. Para acceder a ellas sin embargo, hay que pagar para obtener la lista (presumo que para sostener los costos de cada organización) y así poder contactar a las granjas. Además, al menos en España pagar por la lista incluye un seguro que se activará en caso que trabajes en la granja (aunque puedes contratar otros).

WWOOF puede ser una excelente alternativa para probar una vida diferente a la de la ciudad y conocer una cultura diferente (aunque muchos de los granjeros asociados son cosmopolitas y saben al menos un idioma extranjero) pero hay que tener precaución.
Consejos y advertencias.

Según WWOOF España y WWOOF Latinoamérica, la jornada de trabajo debe estar alrededor de 4 a 6 horas, pero es algo que deberías averiguar previamente con la granja, una vez contactada para que no haya ningún mal entendido (hay reportes de wwoofers afirmando haber sido explotados días enteros sin descansar). WWOOFers recomiendan además asegurarse de que la ubicación nos gusta, porque si queremos salir a la ciudad puede llegar a ser un problema si nuestra granja está en el medio de la nada. Aunque WWOOF afirma que el tiempo mínimo de estancia es de una semana, siendo un acuerdo voluntario, no debería haber problemas si decides irte antes, también hay reportes de granjas que prueban la aptitud de los wwoofers antes de aceptarlos por más tiempo y algún wwoofer frustrado ha dicho que luego de pagar por la lista no consiguió una granja donde ir. Lee lo que dice este artículo de WWOOF Germany respecto a esto.

Consulta a tu organización local si la inscripción conlleva la contratación de un seguro de accidentes (en el caso de España es así), si no es así y estás en el extranjero, contrata un seguro médico para turistas.

WWOOF no es trabajo, por lo que tener un acuerdo con una granja no permite calificar a una visa de trabajo ni nada parecido.

Si te interesa tener esta experiencia, los de abajo son los sitios web de algunas organizaciones WWOOF (si te inscribes, debes hacerlo en la del país donde vas a hacer voluntariado, no en tu país de orígen si salieses de él).

WWOOF
WWOOF España
WWOOF Chile
WWOOF Argentina
WWOOF Alemania
WWOOF Italia.
Todas las organizaciones acreditadas.

En un periódico de Manila aparece una columna interesante respecto al tema de la contabilización de los usuarios de Linux. Siempre se dice que los usuarios de Linux bordean el 1% e incluso que Linux podría desaparecer, lo cual puede asustar a gente lejana al mundo Linux.

El problema es que no es fácil medir la cantidad de usuarios de Linux ¿cómo medir a usuarios de un sistema operativo que no se vende en ninguna tienda? Ese es ha sido el problema (al igual que medir la piratería de Windows) desde hace un tiempo. Por esto se ha optado generalmente por medir en general a través de las visitas que reciben determinados sitios web.

Lo que descubrió este columnista del Manila Standard es que muchas de las citas corresponden a una empresa denominada Net Applications, una empresa que mide tráfico de sitios web, los cuales pagan por ser medidos, clientes entre los cuales están Microsoft y Apple (según el columnista). El considera que el sesgo es demasiado grande por lo dicho anteriormente.

Wikimedia Foundation en tanto ha declarado en Febrero de este mismo año una presencia de 4.9% de usuarios de Linux, la cual al autor le parece más creíble debido a que procede de una institución sin conflictos de intereses (ni siquiera es una empresa con fines de lucro) con Microsoft o Apple y que tampoco recibe dinero para emitir un juicio determinado.

En mi opinión es un punto de vista muy interesante aunque definitivamente no concluyente, por lo que estaría muy bien conseguir información de Google respecto a visitas reales (pues reciben mucho más flujo de visitas), pero no he podido encontrar nada al respecto.

De cualquier manera y aunque Linux tuviese realmente un porcentaje de usuarios bordeando el 1% que sinceramente lo dudo dado lo popular que se va volviendo, independiente de si la gente lo usa o no, mucha más gente ya sabe que existe y lo está probando, no está ni de lejos en riesgo de desaparecer.

El artículo.

Como todos los días leo acerca de novedades informáticas como muchos de ustedes para mis necesidades diarias y para comentar lo que veo, soy un usuario intensivo de Google por lo que empleo el buscador prácticamente cada día para encontrar información.

Buscar información constantemente en Google te habrá hecho ver lo que voy a comentar: Resultados basura, resultados que coinciden con lo que buscas pero en realidad son una búsqueda en otro sitio, resultados de foros u otros sitios que son visibles para Google pero no para el usuario ocasional por lo que tienes que crearte una cuenta si quieres verlo, y lo más importante: URLs que ya no existen.

¿Te has puesto a pensar que la inmensa mayoría de los artículos que leemos, sobre todo de medios de comunicación no suelen pasar del 2007? La mayoría de los resultados que obtenemos de Google son de los últimos cinco años y las más antiguas que tienden a permanecer en mi experiencia son webs estáticas.

Al parecer las publicaciones periódicas son irónicamente las más descuidadas con el asunto de la estabilidad de los contenidos de Internet, incluso hay canales o periódicos que han borrado a destajo información, no simplemente cambiándola de lugar. Pero el error más común es por lejos el cambio de CMS que acarrea una seguidilla de errores 404.

Irónicamente las URL fueron diseñadas para no tener que utilizar las IPs que eran más difíciles de recordar y podían cambiar por cualquier circunstancia, este aspecto de la WWW se ha ido banalizando con el paso de los años.

Dos diseñadores web relativamente conocidos han hecho una apuesta recientemente (esto fue publicado en Barrapunto) acerca de la estabilidad de una URL. Tim Berners Lee decía que las buenas URLs nunca cambian pero que la entropía deriva en el rompimiento de URLs.

La apuesta se ha hecho en un sitio web de apuestas de caridad, y tiene relación con el mismo sitio y la permanencia de las URLs de esa web por los siguientes once años.Los detalles de la apuesta en la web de Adactio.

Al menos para mi este es un aspecto trascendental para la importancia de la web y no implica por ningún motivo un retroceso o aletargamiento de la evolución de Internet debido a que los medios necesarios para que las URL existan (o al menos el enlace no se rompa) y permanezcan aunque el software cambie, están disponibles.

Es un debate planteado hace tiempo pero que sólo con la masificación del mal llamado dinero plástico podemos avistar en un futuro realista.

Uno de los ejemplos que hay hoy en día en pleno uso es la masificación, no de la tarjeta de crédito, sino la de débito. De hecho en muchos países progresivamente se ha tendido a la masificación de pagos de salarios en cuentas bancarias y asimismo la de los puntos de venta conectados a la red bancaria. No es que puedas pagar en uno que otro lugar, sino que puedes llegar a hacer todas tus compras y pagos de obligaciones (incluyendo el transporte público) sin ver un solo billete o moneda.

Otro de los aspectos tiene que ver por el contrario con el liberalismo económico que llevó a la creación del Bitcoin que es una moneda electrónica que si bien no ha funcionado tan bien y ha tenido una recepción más bien de nicho, demuestra para donde va el mercado. Lo que trata de solucionar Bitcoin es en primer lugar un problema que es la globalización del dinero, que sea posible traspasar dinero por Internet de un país a otro como hoy lo hacemos con el correo electrónico y la privacidad que no tienes con el dinero plástico, con la tarjeta de débito donde tus compras dejan rastros y alguien eventualmente podría llegar a saber todo lo que haces.

La falta de privacidad es la mayor reticencia al dinero electrónico, pero puesto que el dinero electrónico precisamente está planteado y defendido por los gobiernos precisamente para detener la circulación del dinero en negro, es un área gris, difícil de definir. También lo es el beneficio del banco a través de las comisiones por operación que si bien no suelen ser muy altas, permiten al banco ganar dinero haciendo muy poco y sin una alternativa.

La muerte del dinero físico implicaría que el dinero negro debería volver a los bancos para poder circular en el mercado. La otra opción implicaría renunciar a la lucha contra el lavado simplemente cambiando al dinero físico por el electrónico por comodidad. En cualquier caso, todo esto viene a cuento de que el gobierno sueco ha declarado su intención de acabar con el dinero físico, hay que decir que en Suecia es uno de los países donde el dinero electrónico es más masivo, implementado desde puntos de venta pequeños hasta más grandes.

Aparece como la gran salida para evitar el fraude fiscal en Europa pero no es razonable pensar que ocurrirá pronto. Lo que es totalmente incuestionable es que es más cómodo y seguro (te pueden robar la cartera, pero la tarjeta no es el dinero en sí).

¿Tú estarías dispuesto a pasarte completamente al dinero electrónico?

Más que hablar les voy a repetir dos cosas que seguramente ya saben

Hoy he leído en Menéame que Grooveshark dejará de ser gratuito como mínimo en un grupo de países, si es que no en todo el mundo, debido a presiones de la industria discográfica (aunque la noticia es de mediados del mes pasado). Hasta ahora Grooveshark era el antagonista web y gratuito de Spotify, se nutría de material enviado por los usuarios (aparentemente pagando derechos por esos mismos temas a las discográficas) y propio, que estaba disponible gratis para todos los usuarios, los que podían escoger tener una cuenta de pago que les da acceso a una API especial y a una aplicación de escritorio o móvil. El costo divulgado para el servicio será de 4 dólares ¿pero qué si por diversos motivos no queremos o no podemos pagar? ¿Hay alguna alternativa?

El otro día les estaba comentando acerca de Tomahawk, así que pueden leer más al respecto en el mismo sitio. Tomahawk para resumir, es un reproductor de música de Internet, es decir utiliza las fuentes de Internet para descargar la música, así que no necesitas descargarte la música para luego escucharla, basta tipear un tema o un artista para que aparezca toda su discografía.

Tomahawk utiliza muchas fuentes, todas las que hayan en Internet y sean accesibles se pueden escuchar con él mientras haya un script resolvedor para ese servicio. Y hay varios servicios gratuitos, entre ellos el gran catálogo que tiene YouTube o Dilandau que agrupa enlaces mp3 de todas partes de Internet.

Si tenemos acceso a Spotify o al servicio de pago de Grooveshark (el Anywhere) también podemos escucharlos a través de él.

Ese es el motivo por el cual la caída de Grooveshark no me haría sentir tan mal. Otro punto a favor de Tomahawk es que (algo que también se dice de Spotify) al ser una aplicación de escritorio y no una tremenda aplicación web con scripts por todos lados, es más amigable para equipos algo más antiguos.

Cada vez que la energía se ha cortado me pregunto si nuestra dependencia de la electrónica moderna y la informática no serán perjudicales en algunos aspectos de nuestra vida. Es el ejemplo más obvio pero hay otros.

El otro día leía en Menéame a un chico reclamando por una factura del servicio técnico que consideró por supuesto, excesiva. Sin embargo, el problema no eran los 200€ para reparar un botón de encendido y un brazo de apoyo de la pantalla, sino que según sus propias palabras la hija de 4 años lo usaba y ya podemos imaginar cómo. Él defendía su uso diciendo que “no podía evitarlo”, como una entretención más de casa.

O acerca de una nota en televisión en que un niño jugaba con una tablet y aprendía a contar con ella, creo recordar que era un iPad de los últimos.

No es que vea totalmente mal estas cosas, pero ya me imagino padres (obviamente no pobres pero quizás de clase media) pensando que sus hijos aprenderán mejor en un iPad a contar, a leer, etcétera. La aplicación hace todo el trabajo por el padre, mantiene atento al niño, le explica todos los pasos y el chico ya ha aprendido.

Esto de cierta manera me recuerda a los padres que dejaban a sus hijos delante de la tele todo el santo día porque les desahogaba. No soy de esos talibanes que piensan que un poco de televisión va a ser perjudicial (aunque probablemente mis hijos ni siquiera tengan una tele en casa) pero sabemos que hay personas que con tal de descansar delegan su labor de padres en la televisión, en la escuela y la electrónica de consumo. Yo no digo que ser padres sea fácil, pero vaya que sí veo a hijos que sólo se han criado así y que no son lo más pulcro de la sociedad como la conocemos, debido a la falta de comunicación con sus padres que detona cuando son adolescentes y otros que son sobreprotegidos y desarrollan problemas para socializar que es casi peor.

No importa cuál sea el elemento (inerte o vivo) pero si dejas a tus hijos a su suerte y no te comunicas con ellos, algo va a salir mal y no te sorprendas luego. Eso sí, no hay un solo mal padre que se identifique remotamente como tal.

En mi humilde opinión yo creo que tal vez no deberías comprarle a tu hijo a una tablet o a un netbook, aunque sea el viejo a los 4 años y menos aún sin poner atención alguna en él. Tal vez es entretenido, tal vez como juguete vale (uno bastante caro por lo demás), pero no le estás haciendo un bien.

Por otro lado tenemos a los niños de los 80/90s que se criaban con consolas y a veces con un ordenador (fuera este un Atari, un MSX o un Spectrum) con el que jugaban y luego aprendían a programar, que era algo fantástico y al parecer irrepetible ahora. Pero no eran tan consumidores de tiempo como un PC actual, los cuales además son ubicuos, de hecho muchos de nosotros vivimos acompañados por pantallas durante todo el día (incluyendo al móvil que ahora hace de todo y dejó de ser el mero teléfono hace rato).

Y yo sé que ahora que he acabado de escribir vendrá alguien a decirme que mi opinión no vale nada pero es algo que he sacado en conclusión de varias cosas que he visto, entre las cuales están las que he mencionado pero también de padres que conozco y han sabido manejar el asunto. Me parece más bien que es una tendencia que se acerca, más que algo completamente actual. Sólo espero que los padres de mi generación eviten comunicarse todavía menos con sus hijos, pues es algo que ya está descuidado.

Es lo nuevo de Linux Mint, una distribución famosa desde hace algunos años por crear a partir de Ubuntu una distro todavía más fácil de usar.

Hoy además de continuar teniendo ese enfoque, están intentando cubrir el problema que han generado tanto Gnome como el propio Ubuntu con sus respectivos gestores de escritorio, que han caído muy mal en la comunidad Linux por ser demasiado radicales e ir contra lo que la gente necesita.

Así que han decidido crear su propio gestor de escritorio, llamado Cinnamon (Canela) que está dando vueltas desde Diciembre del año pasado. La idea de Cinnamon es ofrecer una interfaz parecida a la de Gnome 2.

Lo bueno es que es un proyecto útil en toda distribución y que nos sirve para mantener un escritorio del mismo nivel (aparte de la opción más parecida hasta ahora que era emplear XFCE).

No la he probado porque no siento necesidad de usarla (justamente uso XFCE y tampoco me quería demorar más en publicar) pero ahí hay otra opción puesta sobre la mesa, necesaria y que seguramente durante este año y el próximo brillará con esplendor. Esto además, en mi opinión, pone a Linux Mint dentro de las grandes distros. Ya lo tienen todo.

Para probar Cinnamon en tu distro, sigue las instrucciones de la web.

La captura es de Grow Digital, con licencia Creative Commons.

Es uno de los proyectos de la ONU como en tantos otros lugares del mundo, pero esta vez incluye a la informática.

Me enteré de esta iniciativa por un podcast de la BBC, lleva algunos meses en funciones.

Lo interesante es que el equipo está al alcance del público, no dentro de nada y protegido de todos los males que pudiera sufrir por el hecho de estar del lado de la calle. Lo interesante del equipo, es que no sólo está en medio de un pequeño pueblo, sino que no depende de la energía eléctrica que es el mayor problema en las áreas rurales e incluso urbanas de África, que si no es de unas pocas horas al día, es completamente inexistente.

Los equipos no tienen acceso a Internet, sería aún más caro y dificil., sino que tienen contenido precargado, pero considerando que estas personas no tienen acceso a nada de información exterior, ya es un gran avance. Uganda en total, según la propia UNICEF tiene un acceso a Internet casi residual, de no más del 10% de la población, el que se acrecienta, como decía, en el campo.

Según la UNICEF, este proyecto está en proceso de prueba en Uganda y podría eventualmente ampliarse a otros lugares de África.

Leer más: UNICEF

Mañana es el apagón de Internet convocado por Reddit, a raíz de SOPA y que en algún momento incluso se ha rumoreado que participarían Google y Facebook, pero que al final han decidido hacerlo pero otro día. Durante todo el día voy a estar añadiendo la información adicional al respecto.

Los sitios que hacen apagón:

Reddit, el convocante. Reddit no es cualquier sitio, aunque incomprendido por algunos es el hoy más grande agregador de noticias de la red, especialmente tras el ocaso de Digg con cientos de categorías distintas de contenido más allá de las básicas divisiones por temas. No sólo han decidido apagar el sitio sino que puno de sus fundadores participó en las discusiones en el senado de Estados Unidos. El apagón durará doce horas desde las 8 de la mañana, hora de la costa este.

Wikipedia en su versión inglesa ha decidido hacer un apagón, lo han anunciado hace unas pocas horas. Apagón que durará 24 horas empezando a las 5 AM hora UTC

Otros sitios de menos envergadura cerrarán durante el día 18, como la red cheezburger
(icanhazachessburger, failblog, Daily What, Know your meme) que son sitios humorísticos que generan mucho tráfico, el sitio del Raspberry Pi, la web de Mozilla, etcétera.

Si hay alguna novedad o falta algún sitio relevante, lo añadiré.

Novedades 4.55 PM UTC

IMGUR se pliega al apagón

Twitter se desmarca del resto (incluso del blackout del 24) porque para ellos, es una cosa de Estados Unidos que no incumbe al resto.

19.25 UTC

Supe que Identica y Namecheap (un registrador de dominios bastante conocido) también cerrarán sus sitios web. Respecto a otros sitios menos relevantes para hispanohablantes o directamente blogueros pequeños, puede revisar SOPASTRIKE.com

20.43 UTC

Google no cerrará mañana pero pondrá un enlace anti SOPA/PIPA (recordemos que son dos proyectos distintos pero bien relacionados).

Mientras tanto Slashdot anuncia que SOPA está muerta aunque los redditores desestiman la información diciendo que todavía ha sido descartada completamente.

21.10 UTC

Me dice un bibliotecario de Wikipedia ES que si bien no van a cerrar, habrá un banner especial.

22.40 UTC

Ricardo Galli anuncia que Menéame no participa en el apagón pero tendrá un banner.