Existen algunas laptops que incluyen GPS pero aún así no es algo muy habitual, menos aún en netbooks y equipos de gama baja pero por qué no tener nuestro propio GPS en nuestro económico equipo.

Por eso me pareció importante compartir con los lectores de Informática Práctica que en Deal Extreme hay un GPS bastante económico que se conecta como un dispositivo USB. El ND-100.

El aparato es similar a un pendrive y cuesta 28.77 dólares (recordar que DX cobra en esa moneda).

Lo destaco porque aún no es habitual encontrar GPS USB, ni siquiera caros según dónde te encuentres. Me refiero por cierto, a este formato, no a los visores con pantalla fabricados para automóviles.

Comentan los usuarios que el aparato funciona y bastante bien, teniendo cuidado de que no haya demasiadas obstrucciones a la vista del cielo abierto.

Para los tuiteros que gustan de andar ubicables en sus mensajes o comenzar a usar Foursquare u otros servicios que precisan de ubicar al usuario, parece una buena alternativa a un precio bastante barato a la espera de que los netbooks, notebooks empiecen (quizás en meses o años) a llevarlos de serie. Igual que (y esto es algo que me parece aún más importante) llevar una bahía para poner el chip 3G.

El GPS USB también es compatible con todas las plataformas de PC y MAC, es decir, en Linux también.

Este artículo no es patrocinado. Estaría bien que Deal Extreme me regalase alguna cosa

Hace años recuerdo que donde vivo oí que el PLC (Power Line Communications) se convertiría en la revolución del acceso a Internet. Se trataba de un método de conección a Internet que permite aprovechar la red eléctrica para llevar los datos.

Por algún motivo, la tecnología PLC fue quedando en el olvido y pocos países la pudieron siquiera comenzar a emplear para servicios de banda ancha. Uno de sus posibles problemas era la interferencia a las bandas empleadas por las comunicaciones radiales de onda corta.

Pero actualmente y gracias al abaratamiento de la tecnología, el PLC está al alcance de las personas a través de adaptadores para redes locales como una alternativa al WiFi.

¿Cómo funciona?

Se trata de unos adaptadores similares a un transformador pero con un receptor de cable RJ45 (el cable ethernet de siempre) que conectamos a la red eléctrica. Un ejemplo sencillo sería el de un ordenador de escritorio, el router wifi no está cerca, pero sí conectores a la electricidad.

Ponemos uno de los adaptadores en la toma eléctrica más cercana al router y lo conectamos con el RJ45. Hacemos lo mismo con otro adaptador cerca del PC de escritorio. Luego de apretar un botón o esperar un momento, ambos adaptadores se han detectado entre sí y transfieren la información como si hubiésemos cableado toda esa zona.

¿Pero por qué cambiar el WiFi por PLC?

En realidad, el PLC no es una competencia directa del PLC. En condiciones normales, en una casa no muy grande y en predominancia de notebooks, el WiFi es suficiente y adecuado. El problema es cuando esas mismas condiciones no se dan, los PCs son de escritorio o las distancias son algo más grandes.

El PLC es recomendable además porque ofrece una conectividad mucho más estable que el WiFi, sobre todo cuando se requiere transferir grandes cantidades de datos.

En España hay algunas empresas que ofrecen esta tecnología a un precio muy asequible, equiparable al costo de un router, por ejemplo, en esta tienda. En otros países, sin embargo, es muy dificil de encontrar. Aún así en Deal Extreme hay algunos adaptadores (en paquetes de dos).
En Chile un ISP distribuye un adaptador PLC con WiFi, de hecho, lo llaman “extensor de wifi” porque está pensado para casas grandes.

Y así, aunque la tecnología existe, todavía no es muy conocida, muchas veces ni siquiera por los distribuidores locales.

El de arriba es un modem PLC usado en Tailandia, la imagen es de Chitpong Kittinaradorn y es Creative Commons Atribución, compartir igual.

Tanto si envías correos a otro país, ciudad o si haces muchas compras por Internet y necesitas rastrear dónde está ese producto que compraste en Deal Extreme, necesitas consultar el clásico código de seguimiento postal, también conocido por la palabra en inglés “tracking“.

A veces sin embargo, es complicado andar buscando el código entre los mails o recibos de correos y en fin, es un poco lio.

Yo andaba rastreando dos pedidos y la verdad es que cuando es sólo uno no es tan complicado, pero cuando son dos o tres ya no es tan entretenido. Encontré un sitio web que me permite tener eso mucho más organizado, se llama PackageTrackr.

PackageTrackr rastrea tus pedidos y es capaz de leer la información e interpretarla, porque a veces los datos son algo confusos, e incluso te muestra un mapa donde indica en qué parte del proceso está tu envío.

Un detalle malo es que no funciona ni con Correos de España ni con ningún correo latinoamericano, pero sí puedes rastrear pedidos que vengan de un país exterior a tu hogar y conocer qué está pasando y tener el tema organizado.

Funciona con varias empresas de correos, de China, de Hong Kong, de varios países europeos, de Japón, de la India, de Estados Unidos por supuesto, pero también funciona con varios couriers (o correos expresos privados de alcance mundial como TNT, DHL, UPS, FEDEX y más).

Aunque tu correo nacional no esté soportado, puedes poner el número de seguimiento de tu envío desde el exterior y luego rastrearlo en el correo de tu país.

Puedes obtener un RSS de tu paquete o recibir un correo cuando el estatus de tu envío cambie (sólo en casos excepcionales o cuando tu envío está a punto de ser entregado, si es que la opción es soportada por el correo elegido).

Una vez que tu pedido haya llegado (o no) puedes calificarlo en la web de PackageTrackr, compartirlo con otros usuarios, etc.

Por último, si quieres que tu empresa de correos esté incluída, puedes votar por ella o sugerirla. Si obtiene una masa crítica suficiente, los desarrolladores de PackageTrackr podrían incluirla.

Es un lío liberar un teléfono, de hecho en muchos países ésto sólo lo puedes hacer con individuos que trabajan al margen de la ley en rastros y lugares por el estilo. ¿Cómo liberas un equipo si no confías en quien puedes acudir?

En Deal Extreme tienen un producto en varias versiones que permite desbloquear un teléfono celular sin la ayuda de nadie.

Se trata de una tarjeta del mismo tamaño de la SIM que se pone junto a la nuestra (según el modelo puede que haga falta cortarla para que entren ambas, por el chip que incluye la tarjeta y que hace el trabajo sucio.

El chip lee tu tarjeta y a la vez pone a tu teléfono en un modo tal que acepta la tarjeta sim aunque no pertenezca a la compañía de telecomunicaciones original.

No lo he probado y de momento no me hace falta pero en los propios comentarios de Deal Extreme aparecen comentarios de los clientes y si bien las tarjetas no tienen por qué funcionar con TODOS los modelos (hay un modelo actualizable por firmware), en la práctica funcionan con la inmensa mayoría, especialmente teléfonos no inteligentes. Y de los comentarios de Deal Extreme me fio porque no censuran el contenido cuando las críticas son desfavorables y diría que eso es lo que más me gusta de la tienda, casi más que las propias gangas.

Enlaces:

Los chips.

Los ebooks son cada vez más populares, pero todavía adquirir uno es un poco costoso, no demasiado pero por lo general tan caros como comprar un netbook o un poco más. Aparte quedan el Kindle y el Nook que son algo más económicos pero cerrados a librerías de pago.

Pero en el gran chino del mundo llamado DealExtreme hay algunos aparatos a un muy buen precio. Y esta es la pequeña revisión de sus tres modelos.

La mayoría de los lectores de ebooks están a la venta por menos de 100 dólares (Poco menos de 80 €) pero la calidad de cada uno de ellos varía y es importante tomar en cuenta las diferencias.

Aunque pueda sonar a perogrullada, lo mejor es comprar los productos con más “reviews” (reseñas de clientes). Lo bueno de esta web es que no censuran los comentarios negativos y puedes comprar sin llevarte una sorpresa fea.

Los modelos más económicos, como por ejemplo el DiyoMate C3 de 4’3″ reproducen video y audio también, algunos cuentan también con radio y salida a TV y tiene pantalla táctil por 71 dólares (pero no lee EPUB y hay que convertir los libros a PDF). Hay otro modelo con más teclas que no es touch screen, pero la función no depende del precio del aparato, no por ser más caro será de pantalla táctil.

Por 97 dólares tienen un lector con sistema operativo Linux y procesador ARM de 400mhz (el otro tiene un sistema operativo sencillo, a la medida del aparato) y 64MB de RAM. La fuente del libro es mucho más bonita y cuenta con wifi etc.

Pero el que más me convenció fue uno intermedio que tiene más RAM que el anterior (128MB) por 83.90. RAM suficiente, reseñas suficientes que explican claramente lo que te vas a encontrar, reproduce audio y video, tiene radio, tiene salida de TV, aunque no tiene wifi.

La única carencia que ninguno de los aparatos suple es la de contar con e-ink (tinta electrónica).

Escribiendo sobre DD-WRT fui a dar con el asunto de los discos de red (antes en casa no tenía una red montada, por lo que ignoraba el asunto). Pero si pudiera tener un disco de red para descargar y alimentar torrents, montar una pequeña web en la red casera o tener contenido multimedia almacenado a disposición de los PCs de la red local sería fantástico.

Para estas funciones y muchas más existen los Network-attached storage, más conocidos como discos NAS. Son pequeños ordenadores con capacidad de almacenamiento propia que son operables vía SSH y web.

Recordé que en Deal Extreme hay muchos aparatos por descubrir y me encontré un par de dispositivos NAS tirados de precio con sus ventajas y desventajas.

El más usable (o al menos el mejor de entre los que hay disponibles) es el NS-K330 que no viene con almacenamiento propio pero sí con un par de conectores USB con los que uno bien puede dejar uno para la impresora en red y otro para un disco externo encofrado.

Como muchos routers no vienen con conectores USB puede ser muy útil tener un NAS barato.

Eso sí leyendo las revisiones de varios usuarios cuentan que es algo limitado en sus funciones y que es mejor cambiarle el firmware (SnakeOS es el DD-WRT de los NAS), aunque para el precio que tiene (39 USD) no está nada mal y realmente cumple la función para la que se ha adquirido.

A mi me tentó porque lo que me interesa es no tener que mantener encendido un PC completo todo el santo día. ¿Qué opinan?

Buscando entre los gadgets frikis que hay en DealExtreme me encontré con algo que puede que interese a la gente (y sobre todo a mi).

Me llaman la atención las tabletas de dibujo gráfico, si fuera dibujante o tuviese aptitudes seguramente tendría una wacom ya pero de todas formas a veces quiero hacer algo a mano alzada en GIMP y con el ratón no me sale.

Así que encontré en Deal Extreme una tableta de dibujo que está orientada originalmente para escribir caracteres chinos, la tableta es capaz de detectarlos y leerlos, pero también se puede usar para firmar, dibujar o lo que quieras. Cuesta sólo 9.61 dólares por lo que vale mucho la pena, aunque sin duda es un hardware muy sencillo y de calidad regular.

Pero lo que más me llamó la atención y por lo que decidí publicarlo es porque un chico de Brasil escribió un driver bastante completo para emplearlo como mouse y por ende, sirve para dibujar y todo, tanto en GNU/Linux como en BSD. Lástima que su artículo de presentación no esté en inglés al menos.

Los reclamos que he leído en la web de DealExtreme (este es otro detalle bueno de la tienda, que los reclamos no los alteran, aunque sean negativos) se refieren más que nada a que como el hardware está orientado al chino, el CD que trae está en chino y el programa de instalación por ende, no se entiende una mierda.

Pero yo creo que no está mal, a juzgar por lo que dicen de ella.

PD: Hay otro modelo un poco más barato pero sin el driver para Linux.

Me he encontrado una tarjeta wifi USB muy económica en DealExtreme, lo pongo aquí porque si bien es algo que ya existe es muy económico y conviene tenerlo incluso si no te hace falta.

Como muchos productos DealExtreme es un poco más cutre que lo que aparece en pantalla (pero ellos no lo esconden, en el apartado de imágenes de los usuarios aparece claramente).

El más barato que encontré fuera de DealExtreme costaba aproximadamente 10€, no es algo demasiado caro de todas formas pero ahí está, si quieren ahorrarse unos billetes y sobre todo, si no tienen ningún apuro.

Por la única revisión del producto que aparece ahí el aparato cutre y todo funciona bastante bien y también lo hace en Linux.

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A ver si descubrimos alguna otra frikada (algo mucho más friki que esto que es casi de uso habitual) en DX o en otra tienda, como Brando, por ejemplo.

Supe que en España estaban habiendo muchos problemas con la internación de productos (correo, por ejemplo, tema que atañe a esto) vía Aduanas porque lo externalizaron y fue un desastre, ahora debería funcionar mucho mejor. Alguien podría contarme si es muy engorroso comprar en DX (o cualquier tienda online fuera de la UE) en España en los comentarios.

De vez en cuando hablamos de productos de DealExtreme, esa tienda de productos raros y muy geeks a precios muy razonables.

Hace nada hablábamos de KolibriOS, un uso contemporáneo para un disquete hoy en día, pero hay además mucha gente que conserva disqueteras con trabajos o disquetes (también llamados comúnmente diskettes) de software antiguo o bien juegos originales (o no). Otro uso contemporáneo que tienen es en algunas distros de Linux que permiten arrancar con él que si bien está enfocado a PCs antiguos, quién sabe si esa disquetera todavía funciona, sobre todo en el caso de los notebooks antiguos.

¿Cuál es el problema en este caso? que muchas personas no cuentan con una disquetera, si bien en muchos países todavía se pueden adqurir las típicas disqueteras para PCs de escritorio, fuera de que no hay mucha variedad, muchas personas no cuentan con un PC de torre para poder añadirle esta o bien, el uso que van a darle no justifica tamaña instalación, ni todo el mundo está capacitado para instalarla (aunque no es dificil). Los notebooks no la incorporan ya, ni hablar de netbooks e incluso algunos muchos de torre carecen de ella y si son de marca, pues no lo contemplan en el diseño del gabinete y por lo tanto no tienen lugar si luego quisieras ponerla. Además las disqueteras USB que se suelen vender son bastante caras, sin contar que son medio difíciles de hallar.

Por todo lo anterior al encontrarme una disquetera USB en Deal Extreme me entusiasmé y quise publicarla para ustedes. Como saben, esto no es tecnología alemana pero tampoco son malos productos por regla general y el precio es bastante aceptable.

La disquetera USB DealExtreme cuesta 17 dólares, bastante más económica (prácticamente el doble) que la más barata que encontré en Internet en tiendas tradicionales en el país donde vivo.

Las “reviews” de la disquetera como pueden ver, son bastante positivas, con algunos contras como el ruido o el largo del cable pero nada grave.

Así que si tienen deseos de volver al pasado (hay gente mucho más fan de la retro-informática que yo) compren los disquetes que puedan, háganse de una disquetera y no dejen que los disquetes de 3 1/2” mueran. Disqueteras USB de 5.25 no encontré pero si encuentro alguna vez lo verán aquí (es probable que hayan existido).

Nota: Este artículo no es una revisión pagada ni es a cambio de una comisión, es sólo un dato como los de aplicaciones web que publico todas las semanas.

La imagen es de Vokabre de Flickr y es CC

Todavía me acuerdo de lo utópico que parecía cuando Negroponte (y muchos lectores recordarán) proponía un pequeño PC de 100USD pensado para niños de los lugares más pobres del mundo, de hecho el proyecto se llamó “Un ordenador por niño” .

Han pasado unos años desde el OLPC y entre medio aparecieron los netbooks baratos, el primero de ellos fue el EEEPC que no costaba 100 dólares sino 200 pero que ya hacía una diferencia sustancial entre lo que existía y su lanzamiento.

Vitrineando por DealExtreme por otros motivos me encuentro con un cartel de oferta que me llamó mucho la atención y descubrí finalmente que estaban ofreciendo unos portátiles a muy bajo precio, menos de cien dólares. ¿Cómo era posible?

Los llaman UMPC y de hecho llevan Windows CE incorporado, no obstante son pequeños netbooks de 7” que van entre los 80 y los 100 dólares. Existen varios modelos a la venta pero todos comparten generalmente estas características:

- Usan procesador ARM (el ARM-WM8505 p. ej.)
- El procesador tiene 300Mhz o menos.
- La memoria RAM es de aproximadamente 100MB
- 2 GB de memoria flash interna.
- Vienen con Windows CE 6.0 pero pueden usar Debian o Android.

En el fondo, todos estos PCs tienen en realidad la tecnología de las tabletas (excepto la pantalla táctil) pero con un teclado y todo como un netbook, de hecho, no carecen de más conectores que un netbook cualquiera.

Y bueno, cuando lo vi lo único que pude pensar en mi cabeza, como un niño que acompaña a mamá al súper:

¡Lo quiero!, Lo quiero!, Lo quiero!, Lo quiero!, Lo quiero!, Lo quiero!, Lo quiero!, Lo quiero!, Lo quiero!

Y ya luego me calmé.

Un netbook de estas características, a pesar de ser reducidas tiene mucha utilidad porque… vamos a ver, es un PC que cuesta lo que cuesta un móvil (eso sin contar lo desafiante que es para un friki intentar meterle Linux a eso). Lo que me hace preguntarme si es que estos aparatos llegarán a América o a Europa pronto y a qué valores. Es probable que lleguen a un precio más alto, incluso al doble de lo que cobra DealExtreme pues ha pasado antes con otros productos.

¿Comprarían uno? Yo sí, aunque lo de importarlo directamente y seguramente tener que pagar el IVA por él en una Aduana no me entusiasma demasiado.

Probablemente traduzca alguna guía para instalar Debian en uno de estos.