Suelo entrar a Reddit a leer y enterarme de cosas que de otra manera no podría, además hay miles de sub-reddits muy entretenidos más allá de las típicas categorías de información a las que estamos acostumbrados en toda clase de webs.
Hay uno de esos sub reddits que se llama Explain Like I’m Five (Explícalo como si tuviera cinco años), donde puedes consultar algo buscando respuestas muy simples de entender sobre cosas que quizás te parecen un poco tontas para hacerlas en público.
Uno de los usuarios hizo una completa pero sencilla explicación de cómo funciona un ordenador y la he querido compartir aquí. Aquellos que no son usuarios expertos y sólo usan el ordenador como un electrodoméstico más necesitan una explicación sencilla pero correcta de qué hace cada cosa en él. Aquí va:
¿Qué es una CPU? Vamos a imaginarnos que nuestro ordenador es una oficina y hay un chico encargado de hacer las tareas que nosotros le pedimos. Ese chico, que es el que ejecuta todas las tareas es la CPU. Este empleado puede más rápido o más lento haciendo las tareas, esa es la velocidad de la CPU y por eso es tan importante. Se mide en Mhz o Ghz (1000 Mhz) y suelen ir desde 1 GHz hasta 4 Ghz.
¿Qué es la memoria RAM? El empleado de la oficina necesita un escritorio, dependiendo de lo amplio que sea, el podrá trabajar más cómodamente. Si su escritorio es grande no tendrá problemas para hacer sus cosas, pero si es muy pequeño no podrá trabajar tan rápido como podría, porque tiene que dejar cosas fuera de su escritorio mientras hace otras tareas o incluso sólo una parte de las tareas que está haciendo. Pero una vez que el empleado deja de trabajar, su escritorio queda totalmente limpio.
Actualmente una memoria RAM se mide en gigabytes, desde 1 GB hasta 8GB.
¿Qué es un disco duro? Aparte del escritorio, por cierto, existe una sala de archivos, un salón o mueble más grande donde se guardan las cosas que queremos conservar. Hay documentos, música, videos, y no todo ocupa el mismo espacio. Lo que se guarda, se queda, nunca desaparece ni se limpia cuando el empleado se va. A veces el archivo está muy lleno y desorganizado, a eso lo llamamos fragmentación, hay tantas cosas que un mismo documento grande está repartido en distintos lugares del archivo, porque no hay lugar donde colocarlo todo junto. La desfragmentación no es otra cosa que reorganizar el espacio para que sea más rápido trabajar con la sala de archivos.
El almacenamiento removible. Los dispositivos de almacenamiento removible son como un vehículo de carga, la oficina por supuesto, tiene un estacionamiento y recibe la carga exterior de documentos desde ahí. Estos dispositivos son los CDs o DVDs o memorias SD (las que usan las cámaras), discos duros externos, etcétera. Almacenan los documentos de la misma manera que lo hace la sala de archivos pero algunos de estos métodos sólo permiten cargar una vez y no volver a utilizarlos para otros documentos, como en el caso de los CDs y DVDs.
Como almacenan datos al igual que la sala de archivos, su capacidad de almacenar se mide igual que en ella, en megabytes o gigabytes (que son 1024 megabytes).
¿Qué es la red? La oficina, por cierto, tiene un teléfono, de esa manera, el empleado puede hablar con otros empleados de otras oficinas y hacer lo que nosotros le ordenamos. La línea de teléfono puede funcionar mejor o peor y hacer que nuestro empleado no trabaje tan rápido oyendo a los demás, a veces puede que necesite que le repitan lo que hablan o que directamente no sea capaz de escuchar lo que otros dicen, es eso lo que la velocidad (y el estado) de nuestra conexión a Internet significa(n).
¿Qué son los núcleos de un procesador? Aquí tenemos a nuestra oficina nuevamente, con su escritorio y todo lo que hemos mencionado, pero supongamos que nuestro PC tiene dos núcleos, esto significa que hay dos empleados trabajando en vez de uno sólo. Pueden hacer más cosas a la vez que cuando había sólo un empleado, eso sí, en el mismo escritorio.
¿Cómo funciona el reinicio de un ordenador? Siguiendo con el ejemplo, nuestro empleado trabaja en su escritorio, pero hemos instalado algo nuevo y necesitamos reiniciar. ¿Por qué? Las aplicaciones muchas veces necesitan que el escritorio esté dispuesto de una manera muy específica, pero nuestro empleado está trabajando con el escritorio dispuesto como siempre, así que hay que limpiar toda la mesa, sacar todo y comenzar desde cero. Eso es un reinicio y por eso es que incluso en ocasiones arregla problemas.
¿Qué es y qué hace el antivirus? El antivirus es como poner a otra persona más encargada de los dispositivos removibles y de la red, él se asegura lo mejor que puede de que no estén intentando hacernos algo malo. No siempre puede evitarlo, pero es lo que intenta hacer.
¿Qué es una tarjeta de video? El empleado necesita entregarnos informes de lo que hace, continuamente. La tarjeta de video es aquel empleado (dependiente de la CPU) encargado de mostrarnos esos informes lo mejor posible. Cuando no tenemos una tarjeta de video, decimos que usamos video integrado, es como tener a un becario/practicante encargado de hacerlo, él hará lo mejor que pueda su trabajo pero no es un experto. La tarjeta de video es como tener a otro empleado experimentado en esa función. Tiene su propio escritorio. A veces será tan rápido o más que el propio CPU en algunas tareas.
¿Qué es el arranque? Cuando comienza el día, el empleado tiene su escritorio casi totalmente vacío, el arranque es pues, el proceso en el que él pone todo en su lugar antes de poder trabajar, abrir cortinas, limpiar el escritorio, traer lápices, papel, la engrapadora, etcétera. La lista de cosas es el arranque y a veces hay demasiadas cosas en la lista y algunas de ellas no son realmente necesarias. Al dejar de hacerlas, el arranque es más rápido y puede comenzar a recibir órdenes más pronto.
La explicación en general es una traducción libre de la de ELI5. Es mérito absoluto de kriel.
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Escrito por 
ffuentes el Sunday, 30 de October del 2011 a las 22:15 
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