Anoche estaba leyendo como muchos, las noticias respecto al nuevo Kindle y sus variantes, por lo que me comencé a preguntar si realmente este dispositivo (que está actualmente en preventa y comienza a salir desde noviembre) vale la pena.

Leyendo varios comentarios en Internet y las especificaciones de éste y otros lectores de ebooks, esto es lo que puedo resumir.

En primer lugar hemos de decir que una de las principales características distintivas del Kindle es su atractivo precio. El más barato de los Kindle cuesta 79 dólares, aunque esta versión ultra económica está diseñada sólo para el mercado estadounidense, compensada con publicidad. El precio de éste Kindle sin la publicidad es de 109 dólares. Éste es el Kindle básico, hay otro Touch que parte en 99 dólares.

Pero sobre los precios se ha hablado bastante y está cubierto en multitud de medios de comunicación, vamos a lo técnico.

Una de las cosas que preocupa de un Kindle es que son dispositivos cerrados, que no tienen espacio para inserción de tarjetas SD y que sólo funcionan comunicándose a través de Amazon por Internet. Y eso en parte es verdad pero no es tan terrible como parece (excepto para Richard Stallman, tal vez).

Antes de continuar, dejar en claro que existen 3 modelos, el básico, el touch (con o sin 3G) y el fire. El último es como una tableta y no lo comento.

Si bien los Kindle sólo se comunican con Amazon, a través de la cuenta de correo de nuestro kindle, podemos transferir al nuestro, los libros que tengamos aunque no los hayamos comprado allí, y si bien los Kindle anteriores no soportaban otros archivos que no fueran AZW, ahora al menos soporta PDFs, MOBI y TXT, que ya es algún avance, además de música en MP3. Antes no soportaba MP3.

Entonces el problema de no poder leer libros en el Kindle porque están en otro formato está medio superado, y si tienes un ePub, todavía puedes convertirlos a AZW con Calibre u otro conversor.

Un ebook es un dispositivo muy útil aunque tengamos varios otros aparatos, principalmente por un aspecto, el brillo de la pantalla. Leer un libro requiere de una concentración importante así que el brillo nos puede cansar. El Kindle siempre incluye la tecnología de tinta electrónica perla, por lo que comparar una tableta con un lector de ebooks es inadecuado.

Me puse a comparar el Kindle con otros modelos, y está por ejemplo el Papyre, bastante conocido en España, quizás menos en Latinoamérica y que cuesta bastante más permite leer directamente ePUB, FB2, no depende de una tienda, tiene almacenamiento SD hasta 16GB. Eso sin contar que todo su soporte está en castellano.

Quizás el Kindle compense con su bajo costo las carencias propias de un modelo intencionadamente privado de ciertas características.

Leer también

La imagen del artículo es de The Next Web y es como siempre, Creative Commons, detalles que se pueden apreciar haciendo clic en el enlace de la misma.

Uno de los peligros latentes que pueden afectar tanto a usuarios de escritorio como a servidores es el de ataques de fuerza bruta o de diccionario para romper contraseñas.

Muchos programas no están diseñados para detener a un usuario que comete errores demasiado seguido al meter una contraseña y abren la puerta a estos posibles ataques.

Fail2Ban es un script que permite evitar que esto siga ocurriendo. Este permite que iptables bloquee a esos usuarios haciendo que sean baneados por un tiempo y no puedan ni intentar loguearse en esa aplicación, por ejemplo en ssh.

Lo que hace Fail2Ban es monitorizar constantemente los logs buscando IPs que cometan errores al loguearse, cosa que queda registrada en los logs. Si encuentra algún sospechoso, añade inmediatamente una regla a iptables, dejando al usuario baneado por un tiempo a nuestra discreción.

La configuración en castellano, está explicada en un howto escrito en la propia documentación de Fail2Ban, aunque esta se encuentra un poco desactualizada, ya que actualmente Fail2Ban tiene su configuración almacenada en /etc/fail2ban/ separada en dos archivos que son fail2ban.conf y jail.conf, el más importante es éste último, donde podemos configurar nuestras aplicaciones a monitorizar.

Fail2Ban es una buena alternativa para evitar que alguien que no conoces acabe haciéndose del control de tu pc (probablemente nunca lo sepas a menos que se lie muy gorda) para cometer algún delito informático (desde enviar spam hasta convertir en zombie tu PC para atacar a alguien más) o simplemente para hacerse de tu información. De otro lado, también puede ser útil para evitar ciertos tipos de ataques DDoS.

Aquí ya hemos hablado de varias bondades de la sincronización de Dropbox, así que vamos con una nueva… respaldar tu blog.

Antaño se empleaba bastante el WP-Backup o DB Backup, eran plugins que te enviaban (y hasta hoy se usan) para enviarte copias de la base de datos al correo electrónico y del resto de archivos con un link a tu propio hosting.

Los respaldos de blogs en el correo no están mal, pero copan espacio y puede que si tienes una cuenta de correo muy copada realmente sean una molestia.

Con Dropbox han aparecido un par de plugins para WordPress (imagino que en otros CMS se podrá hacer la misma cosa) y pueden hacer respaldos de tu blog de tal manera de aprovechar más bien el espacio de almacenamiento de tu cuenta de Dropbox más que el de tu correo, copias que además acabarán directamente en tu PC por lo que no tendrás que bajártelas cada vez que las necesites porque estarán ahí.

Uno de esos plugins es Backup to Dropbox y hace exactamente lo que promete, permite respaldar todo el contenido o solamente la base de datos y la envía a tu cuenta. Todo esto a un intervalo programado en el panel del plugin o un respaldo inmediato.

Hay otro llamado WPTimeMachine que también utiliza Dropbox pero acepta además otros métodos de almacenamiento como un servidor propio o una cuenta en Amazon S3. A diferencia del otro plugin es mucho menos configurable (en panel, porque si metes mano en el código puedes cambiar lo que no aparece), te permite sólo enviar un backup de tu carpeta wp-content, de tu .htaccess y la base de datos de tu blog haciendo clic en un botón. Este backup puede enviarse con fecha (generando una copia distinta por cada respaldo asociada al día) o sin fecha, lo que en Dropbox quizás no es necesario dado que éste almacena múltiples versiones de un mismo documento. Para hacer que el archivo se genere automáticamente cada cierto tiempo necesitarás usar cron y seguir las instrucciones.
wpTimeMachine tiene un script propio capaz de restaurar el contenido de tu blog cuando haga falta.

Lee más de Informática Práctica sobre Dropbox.

Utilizar un Live CD como medida de seguridad es de por sí una buena manera de evitar ciertos riesgos al usar el sistema operativo propio del equipo que estamos usando, pero se puede ir un poco más allá.

Tails es un Live CD hecho especialmente para paranoicos, para personas que buscan seguridad para hacer transacciones delicadas en PC’s ajenos o para aquellos que necesitan conservar su anonimato.

Tails nos permite hacer dos cosas:

La primera es no dejar rastros nuestros en el ordenador anfitrión, porque además de ser un live CD guarda toda clase de información sólo en la memoria RAM, por lo tanto la única manera de que podamos guardar algo o dejar algún rastro es que lo hagamos adrede en otro disco.

La segunda y quizás más importante pues es lo que hace especial a Tails es que todas las conexiones de Tails a la red se hacen a través de TOR que aparecerá nada más arrancar el sistema y el entorno gráfico.

Tails está basado en Debian Live (con GNOME) e incluye (entre lo más destacable) soporte para LUKS que es un método de cifrado y descifrado de discos en Linux, toda la parafernalia de TOR, Aircraft-NG para romper wifis, Florence para usar un teclado virtual en caso de temer que tus teclas se estén grabando sin tu consentimiento por medio de un keylogger de hardware.

Esto lo vi en Linuxaria.

Leer también:

• ¿Por qué confiar en Tails?
• ¿De qué no te protege Tails?

Es un poco latoso tener que andar grabando vez tras vez una ISO en un disco, peor aún si somos de aquellos que tenemos que crear USBs vez tras vez.

El NetbootCD es una solución parcial a ese problema. Se trata de que utilicemos únicamente un CD para instalar Debian, Ubuntu, Fedora, etc.

Funciona de la siguiente manera:

Nos descargamos una copia de NetbootCD y la quemamos en un CD o en un pendrive. Arrancamos el ordenador con él y seguimos las instrucciones.

NetbootCD es un gran asistente de instalación para una gran cantidad de distros que podemos elegir en el menú. Las distros no están en el CD (porque de ser así no cabrían todas), sino que se las descarga de la red y luego se las instala. De hecho lo mejor de esto es que al no tener la versión en el disco no sólo se la tiene que descargar desde Internet, sino que se descarga la versión actualizada (si es lo que deseas, que también puedes escoger una versión anterior).

Los sistemas que puedes instalar son:

Ubuntu
Debian
Fedora
OpenSUSE
Mandriva
CentOS
Slackware
TinyCoreLinux (el sistema en el que está basado)

Además de permitirte arrancar GRUB4DOS. (Echo de menos que no soporte a ArchLinux y otras tantas distros)

Lo vi en Makeuseof

Recuerda que cuando acabes de usarlo para instalar tu distro preferida, ¡no lo tires!

Tanto si envías correos a otro país, ciudad o si haces muchas compras por Internet y necesitas rastrear dónde está ese producto que compraste en Deal Extreme, necesitas consultar el clásico código de seguimiento postal, también conocido por la palabra en inglés “tracking“.

A veces sin embargo, es complicado andar buscando el código entre los mails o recibos de correos y en fin, es un poco lio.

Yo andaba rastreando dos pedidos y la verdad es que cuando es sólo uno no es tan complicado, pero cuando son dos o tres ya no es tan entretenido. Encontré un sitio web que me permite tener eso mucho más organizado, se llama PackageTrackr.

PackageTrackr rastrea tus pedidos y es capaz de leer la información e interpretarla, porque a veces los datos son algo confusos, e incluso te muestra un mapa donde indica en qué parte del proceso está tu envío.

Un detalle malo es que no funciona ni con Correos de España ni con ningún correo latinoamericano, pero sí puedes rastrear pedidos que vengan de un país exterior a tu hogar y conocer qué está pasando y tener el tema organizado.

Funciona con varias empresas de correos, de China, de Hong Kong, de varios países europeos, de Japón, de la India, de Estados Unidos por supuesto, pero también funciona con varios couriers (o correos expresos privados de alcance mundial como TNT, DHL, UPS, FEDEX y más).

Aunque tu correo nacional no esté soportado, puedes poner el número de seguimiento de tu envío desde el exterior y luego rastrearlo en el correo de tu país.

Puedes obtener un RSS de tu paquete o recibir un correo cuando el estatus de tu envío cambie (sólo en casos excepcionales o cuando tu envío está a punto de ser entregado, si es que la opción es soportada por el correo elegido).

Una vez que tu pedido haya llegado (o no) puedes calificarlo en la web de PackageTrackr, compartirlo con otros usuarios, etc.

Por último, si quieres que tu empresa de correos esté incluída, puedes votar por ella o sugerirla. Si obtiene una masa crítica suficiente, los desarrolladores de PackageTrackr podrían incluirla.

¿Cuál fue el primer netbook de la historia? El recuerdo de los primeros EEEPC todavía está fresco en la memoria, pero ASUS no inventó los netbooks, es más, ASUS apenas estaba naciendo como empresa en Taiwán cuando apareció el que les voy a comentar:

Por el año 92, Olivetti, esa marca que muchos recuerdan del mercado de las máquinas de escribir también fabricaba ordenadores (de hecho uno de los primeros PC que usé en mi vida fue un Olivetti). Los notebooks ya existían hace un tiempo pero eran un lujo y pesaban de 3 kilos para arriba. Así que comienza el diseño de los sub-notebooks, ordenadores muy pequeños para que el ejecutivo y otra clase de personas realmente pudiesen tener una movilidad aceptable.

Uno de esos modelos y probablemente el primero (no quiero dar la certeza absoluta) fue el Olivetti Quaderno. Utilizaba MS DOS en su versión 5.0 adaptada al hardware, aproximadamente 1 kilo de peso, unos 21 MB de disco duro (con la ventaja de que en esos tiempos el sistema operativo iba cargado en la ROM), 1 MB de RAM (recuerden que estamos en 1992) procesador de 16 Mhz y un kilo cincuenta gramos de peso, un peso incluso menor al de varias netbooks actuales.

Toda una proeza tecnológica para la época y un éxito comercial, dado que no era un equipo caro (en España costó en su lanzamiento 135 mil pesetas. En Italia era algo más económico como podréis ver)

Si queréis verlo, a un blog italiano (como no) le ha parecido bien hacer nada menos que el desempaque o unboxing del Olivetti Quaderno (sí, como si tomásemos una máquina del tiempo y nos fuésemos veinte años atrás pero con blogs y youtube).

Lo único lamentable de la reseña es que el equipo ya no enciende (o eso creí entender) y por lo tanto no podemos verlo en acción. Busqué un video del modelo y no encontré una imagen en acción.

Más información sobre él:

• En el Museo de los 8 bits.
• En Netbook News Italia (el blog del video).

Una vez me encontré con que quería compartir algo sobre un libro que había leído pero pensé que en mis redes sociales mi comentario pasaría muy desapercibido, entonces decidí que quizás sería buena idea buscar una red social donde poder compartirlo y de paso encontrar ideas sobre qué leer a futuro.

Esta es una reseña y bien breve de redes sociales literarias en castellano e inglés para conocer y compartir con otros amantes de los libros.

Entrelectores.com es una red social que, tomando el ejemplo de otras de orígen anglo nos permite leer reseñas del libro que queramos. Como en todas las redes hemos de tener un perfil y en él no sólo podemos leer y compartir reseñas sino también comentar las reseñas de otros y contar qué libros estamos leyendo actualmente. Pero su principal objetivo es el de mostrar las reseñas.

Librofilia sigue un método algo similar pero me parece que los perfiles personales son mucho más interesantes de leer, por ejemplo, destacando el libro que el usuario está leyendo y con un sistema tal que destaca a los usuarios más participativos (con el karma). Las críticas de libros pueden calificarse.

A diferencia de las anteriores, aNobii no es una red social hispana pero está en castellano, es decir, es de caracter plurilingüe pero tiene una versión en nuestro idioma. Los perfiles de aNobii están enfocados en la “estantería” del usuario y no tanto en sus críticas. aNobii (que significa gusano del libro) además permite vender copias usadas de nuestros libros a otros usuarios. Tiene aplicaciones para Android y iPhone.

Y por último quería mencionar a una red social, quizás la más famosa y que está en inglés. Me creé una cuenta para leer y comentar unos libros en inglés (entre libros que me interesaban y uno que ya había leído) y al crear mi cuenta y conectarla a Twitter descubrí que varios de mis followers/ings tenían una cuenta. La idea de GoodReads es similar a la de los anteriores obviamente, y lo más importante a hallar allí son las reseñas. Quizás el más amplio en reseñas o críticas respecto del libro que estás a punto de leer.

Iba a titular este artículo “despropósitos en nombre de la moda” o “del marketing” porque al enterarme de que el nuevo producto del mercado informático móvil son los ultrabooks, la escasez de sentido práctico es lo primero que se me vino a la mente.

Si no has leído antes de qué se trata te lo puedo explicar.

Vamos a empezar diciendo que los ultrabooks vienen de la idea de Apple de crear un portátil ultradelgado, el Macbook Air. Así que a Intel se le ocurrió ganar terreno retomando esa idea de Apple pero convirtiéndola en un nuevo concepto. En fin, de esto se trata:

- Tienen que ser notebooks muy delgados, de menos de 20 milímetros.
- No son netbooks, así que tienen una pantalla de bastante más de 10”
- Pesan alrededor de un kilo.

El problema es que la obsesión por la delgadez del equipo hace que sean muchos de ellos unas verdaderas porquerías poco usables. Algunos modelos tienen sus puertos en la zona posterior pero otros acomodan los que pueden en el costado y los que son demasiado “altos” como un puerto ethernet, los descartan.

El otro problema es que la misma obsesión por la delgadez tampoco permite que sean tan potentes como un notebook tradicional del mismo precio.

Así que por todo esto podemos concluir que el nicho de los ultrabooks topa con el nicho de los netbooks, pero con equipos más aptos para versiones de Windows y software más pesado pero insuficiente para jugar. Y cobrando más caro, por cierto.

Una de las ideas de Intel respecto de este nicho es que los equipos no sean demasiado caros, pero tampoco pretenden ser equipos extremadamente económicos, el límite de precio pensado por ellos era de 1.000 dólares, sin embargo, entre los modelos creados por las compañías no hay productos a ese precio.

Otra cosa que me pareció extraña es que los ultrabooks son la respuesta de Intel a las tabletas, cosa rara porque los ultrabooks si bien portables, no son tan cómodos. Lo único que demuestra es que la portabilidad se está convirtiendo en uno de los parámetros más importantes, incluso aunque se estrelle contra el principio de usabilidad.

Aunque Netflix todavía no llega a España ya nos podemos hacer una idea de qué clase de servicio llegará, pues su llegada a Latinoamérica con el servicio despeja muchas de las dudas.

El día que llegó Netflix a mi país quise probarlo inmediatamente y es más, ofrecían una periodo de prueba del servicio gratis. Así que comencé a hacerme una cuenta hasta que vi que me solicitaban el número de la tarjeta de crédito para acceder a la prueba del mismo. No quise darlo y me llamó la atención que Netflix no fuese capaz de adaptarse a la realidad local (algo que seguramente no será problema en España dado que las tarjetas de crédito tradicionales están ampliamente implementadas y son de fácil obtención). Es decir, a pesar que en Latinoamérica las tarjetas de crédito no son de uso masivo y si bien existen otros medios de pago para Internet, Netflix prefirió comprar los derechos de cierto material para esos países y simplemente hacerlo accesible a través de tarjetas de crédito sin pensar en ese aspecto.

Así que preferí esperar y vi que otros usuarios, en Twitter especialmente sí metieron sus números de tarjeta de crédito (los que tenían alguna) y enseñaban qué había en el catálogo.

El resultado fue decepcionante para todos, el catálogo estaba lleno de películas que podrían estar en un videoclub en los años 90, los estrenos eran más bien escasos (recuerdo haber visto una carátula de Hanna Montana y poco más) y las series menos comunes.

Conversando con otros usuarios llegábamos a la conclusión de que si bien decepcionante, este servicio podría tener un nicho entre la gente que quiera ver lo que sea (no estrenos, sino clásicos), sin tener que ir a un videoclub o esperar a que el torrent se acabe de descargar y legalmente a un precio que de todas maneras no es caro.

Hay que decir también que el servicio de videos por correo funciona sólo en EE.UU. por lo que tampoco me espero que este servicio llegue a España funcionando más allá del streaming. Probablemente la selección sea algo mejor y algo más cara que la decepcionante versión latinoamericana, pero pintar no pinta bien.

El catálogo o una muestra de él puede apreciarse en la web de Netflix, entrando con una IP de un país con el servicio sin registrarse en él.

¿Quieres ver fotos del catálogo (Chile)?

Quizás todo esto confirme los presagios.