Los ebooks son cada vez más populares, pero todavía adquirir uno es un poco costoso, no demasiado pero por lo general tan caros como comprar un netbook o un poco más. Aparte quedan el Kindle y el Nook que son algo más económicos pero cerrados a librerías de pago.

Pero en el gran chino del mundo llamado DealExtreme hay algunos aparatos a un muy buen precio. Y esta es la pequeña revisión de sus tres modelos.

La mayoría de los lectores de ebooks están a la venta por menos de 100 dólares (Poco menos de 80 €) pero la calidad de cada uno de ellos varía y es importante tomar en cuenta las diferencias.

Aunque pueda sonar a perogrullada, lo mejor es comprar los productos con más “reviews” (reseñas de clientes). Lo bueno de esta web es que no censuran los comentarios negativos y puedes comprar sin llevarte una sorpresa fea.

Los modelos más económicos, como por ejemplo el DiyoMate C3 de 4’3″ reproducen video y audio también, algunos cuentan también con radio y salida a TV y tiene pantalla táctil por 71 dólares (pero no lee EPUB y hay que convertir los libros a PDF). Hay otro modelo con más teclas que no es touch screen, pero la función no depende del precio del aparato, no por ser más caro será de pantalla táctil.

Por 97 dólares tienen un lector con sistema operativo Linux y procesador ARM de 400mhz (el otro tiene un sistema operativo sencillo, a la medida del aparato) y 64MB de RAM. La fuente del libro es mucho más bonita y cuenta con wifi etc.

Pero el que más me convenció fue uno intermedio que tiene más RAM que el anterior (128MB) por 83.90. RAM suficiente, reseñas suficientes que explican claramente lo que te vas a encontrar, reproduce audio y video, tiene radio, tiene salida de TV, aunque no tiene wifi.

La única carencia que ninguno de los aparatos suple es la de contar con e-ink (tinta electrónica).

La última vez estuvimos hablando de cómo conseguir un certificado SSL gratis, pero en el caso de España existe el DNI electrónico, también conocido como DNIe que es un certificado que cumple idéntica función gracias al chip que incluyen todos los documentos de identificación (como una tarjeta inteligente más) emitidos hace unos años. El problema es que sobre todo cuando recién apareció, el DNIe no era fácil de hacer andar en Linux ni en Windows.

En Bitplanet nos explican paso a paso cómo instalar el DNI electrónico paso a paso en Ubuntu 11.04, pensando especialmente en el caso de personas que cuentan con un sistema de 64 bits.

Para los usuarios de ArchLinux los pasos están detallados en el blog de nevat y en el de Josep Garcia (se reduce a instalar un paquete de AUR y luego avisar al navegador dónde está una librería).

Hiparco nos enseña en tanto, cómo instalar el DNI electrónico en Debian Squeeze. El proceso está bien detallado y además nos enseña cómo firmar PDFs en Linux con él.

Para Fedora, el blog Tux Fedora detalla el procedimiento con los rpm de la web de la policía no parece algo complicado (aunque no pude encontrar ningún blog que explicase el proceso en Fedora 14, igual es por lo mismo).

Para Gentoo el procedimiento está en el foro de la distro. De todos los enlaces, este es el más antiguo, pero el hilo se estaba actualizando hasta finales del año pasado.

En el blog En Contraste, detallan el proceso para los usuarios de OpenSuse 11.3.

De todas maneras si no eres capaz de lidiar con él, siempre puedes usar el certificado CERES de la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre para el cual no hace falta instalar ningún dispositivo.

Como contábamos ayer, el uso de conexiones seguras al navegar nos puede ayudar mucho a mantener nuestras transacciones electrónicas con la seguridad necesaria o buscar sin ser espiado. Usar conexiones seguras es muy importante al punto que hay paranoicos que no buscan en Internet a no ser por una conexión segura, pero también para comprobar que somos quienes decimos ser.

Estos certificados normalmente son necesarios para las empresas pero en ocasiones, tener una certificación SSL también puede ser necesario para las personas, por ejemplo, para enviar correos electrónicos probando que eres tú mismo o para hacer transacciones de banca en línea o (en el caso de Chile al menos) para que las empresas se identifiquen ante el Servicio de Impuestos Internos o en España para tratar con la Agencia Tributaria a través de la Sede Electrónica.

El problema es que los certificados SSL suelen ser caros, se pueden conseguir en todos los países pero hay que pagar por ellos y puede que no estemos en condiciones de hacerlo o simplemente los usemos demasiado poco como para comprar uno.

StartSSL nos permite tener un certificado SSL propio y gratis. Para obtenerlo hay que crearse una cuenta en StartSSL utilizando el mismo navegador que emplearíamos para hacer el trámite (esto lo recuerdo de una ocasión en que tuve que instalar un certificado pagado), luego generar la clave privada que puede ser de 128 o 256 bits (mientras más mejor, digo yo) y finalmente instalarlo en nuestro navegador.

El certificado nos sirve para el navegador, pero también podríamos usarlo en una web nuestra, en nuestro servidor si quisiéramos.

En MakeUseof se mostró el proceso paso a paso y aunque yo no lo puedo repetir ahora mismo, no debería variar de forma importante.

Pero también podemos obtener un certificado en la comunidad CAcert.org radicada en Australia, que tiene un lema: “FREE digital certificates for everyone”. Hay que crearse una cuenta para generar nuestro certificado (es necesario que nuestros datos coincidan con los de las compañias o instituciones con las que vamos a tratar).

La Wiki de CAcert da bastantes detalles de cómo obtener nuestro certificado, la mayor desventaja es que muchos navegadores no incluyen por defecto el certificado raíz de CAcert (el que certifica a la propia CAcert), por lo que hemos de incluirlo primero en nuestro navegador o cliente de correo. Es una lástima que no exista una comunidad en castellano de CAcert, como si la hay en otras lenguas.

Aquí una guía del proceso de certificación en línea con CAcert aplicado a servidores web.

La imagen es de zimpenship y es Creative Commons.

Hoy me encontré con la sorpresa de que al cargar http://www.google.com la web me redirigió a https://encrypted.google.com la cual, como pueden suponer es una conexión segura.

Google SSL o Google Encrypted es una herramienta que nos va a permitir en adelante poder trabajar con más tranquilidad ante la posibilidad de que nuestras búsquedas puedan ser observadas. Esto es, que al usarlo, establecemos una conexión segura entre Google y nosotros en la que ningún otro agente puede intervenir, por ejemplo, nuestro ISP o el gobierno.

Pero Google SSL también nos permite contar con la seguridad de que nuestro navegador no va a enviar los datos de referencia, es decir, no va a comunicar a la siguiente web que estábamos buscando en Google. La funcionalidad sólo está disponible en el buscador de enlaces y de imágenes.

La funcionalidad permitirá que personas susceptibles a la censura de un gobierno o con problemas personales o personas que sencillamente quieran buscar sin dejar rastros, puedan hacerlo. Algo parecido ofrece DuckDuckGo SSL con la ventaja de que ellos no recolectan información del usuario como Google.

Si uno no quiere usar este tipo de buscador, porque le va muy lento o algo por el estilo, puede seguir empleando el Google de siempre.

Más información en Google

Suelo usar un PC que tiene unos añitos y una memoria RAM para nada grande, afortunadamente en Linux no se tienen requerimientos de hardware tan grandes como en Windows. El caso es que estaba viendo que luego de una actualización, el navegador y flash estaban empezando a responder mal y a colgarse.

He visto que Firefox y seguramente también lo habrás notado, usa mucha memoria RAM, al parecer trabaja más cómodo mientras más memoria RAM consume y algo averigüé al respecto que probé antes de contaroslo aquí.

Pues bien, lo primero que vi fue esta web de Mozilla acerca de la pérdida de memoria RAM a manos de Firefox y cómo reducirla.

Hay límites de memoria tanto de plugins como del propio Firefox que pueden ser limitados por el usuario o no, como en el caso de Shockwave (no flash), en el cual no hay nada que hacer más que desinstalarlo. Java también tiene ese inconveniente, lo más problemático es que uno puede iniciar Java, cerrar el programa y persistir en RAM hasta que uno mismo acabe con el proceso.

Pero las extensiones también ocupan más memoria RAM de la que pensamos y lo peor es que no podemos determinar cuánto ocupan. Lo más saludable es revisar cada tanto, qué extensiones (también conocidas como add-ons) no necesitamos y desinstalarlas.

Ahora bien, Firefox también tiene un par de configuraciones consultables en about:config que son modificables, en particular el parámetro browser.sessionhistory.max_total_viewers que está configurado para que a partir de la memoria RAM disponible guarde en RAM una determinada cantidad de páginas hacia atrás, yo la reduje hasta 5 páginas que es lo que Firefox guarda si tuviera un PC de 512MB en RAM.

Pero la joya de la corona es una extensión que va vaciando la caché de Firefox de tal manera de ir recuperando la memoria RAM y no “ponerse obeso”. Se llama RAMBack y si tienes problemas de lentitud en Firefox o en tu PC en general por culpa de él, te recomiendo encarecidamente que la instales. No hay nada que configurar. La extensión no es nueva, pero supongo que no es tan conocida como Adblock plus (que de paso también ayuda, ya que baja el nivel de código javascript que consumes).

Luego de seguir varias de estas recomendaciones logré que mi Firefox pasara de gastar 650MB (sobre un total de 970MB de RAM total) a aproximadamente 400MB (y va variando con menos pestañitas). Y no sé si es un asunto de la extensión o no pero Firefox ya no se “queda pegado” cuando Flash trata de mostrar un video o se cuelga.

La imagen es de nez que usa Creative Commons para compartir sus fotos.

Yo no sé si esto es muy impresionante para otros dedicados al rubro pero para mi es sencillamente notable lo que el chico de este video ha logrado hacer. Estudió cómo se hace un ordenador desde 0 y con conexiones de cables logró montar todo un ordenador 8 bits, equiparable a un Atari de la época de los 80′s, pero no sólo eso sino también escribir su propio sistema operativo y hasta juegos para demostrar que el aparato funciona.

Algunos comentarios que leí al respecto decían que no les parecía tan impresionante porque eso con algunos procesadores también se puede hacer y está bien documentado, pero lo increíble no es que este chico haya leído documentación y lo haya creado, sino que en vez de usar diseños ajenos, hizo prácticamente todo de cero, excepto los chips TTL. que se cruzan con una maraña de cables

El chico que se llama John Eisenmann ha dejado toda su obra documentada incluyendo un simpático emulador javascript de ejecución de código máquina al cual le podemos dar (para que tenga sentido) el código ensamblador para que lo convierta a código máquina y de ahí lo ejecute. Como el código del sistema operativo está disponible en la misma página, basta con copiar y pegar el código en él.

Aunque hazaña, no es irrepetible, así que si alguno de ustedes tiene en mente una frikada enorme le animo a llevarla a cabo, porque este adolescente demostró que se pueden hacer cosas sorprendentes.

Hace unos días me hallé ante un interesante hecho, y es que hay una alternativa relativamente nueva a Linux Mint para aquellos que no conocen Linux y lo usan por primera vez.

Pues bien, tenemos a Pinguy, una distro que prometen sus autores, viene lista para usar y que no es sólo para geeks. Porque sí, siempre se acusa a Linux de ser sólo para frikis y aunque yo creo que con Ubuntu ya no es así, con Linux Mint y Pinguy ya no queda más que desestimar ese argumento.

Pinguy no sólo viene lista para usar porque venga preconfigurada, sino que tomaron Ubuntu 11.04 en su versión minimalista y le añadieron toda clase de programas y configuraciones necesarias para que sea fácil de usar y se vea bien. Por ejemplo, cuenta con Flash y Java preinstalados, pero también está preparado para detectar tarjetas de wifi, crear una red Samba o ver TV con tu capturadora.

Una alternativa para que los usuarios nuevos de Linux no tengan miedo, ni siquiera a instalar el sistema. Para ver imágenes del sistema pueden ver aquí.

Eso sí, para tener todas estas bondades han creado una distro que en total pesa 1.6GB, para que estén preparados. En la página oficial puedes descargar Pinguy OS.

Creo que de esta distro vamos a empezar a saber cosas de vez en cuando.

Vamos a ser breves. Lo que a continuación destaco es un bookmarklet que al pulsarlo estando navegando sobre cualquier página, quita todos los accesorios externos y deja unicamente el texto donde está. La web sigue con las mismas funcionalidades, pero la “limpia” de todo fondo, borde y color.

El bookmarklet se llama MIN.

Lo de arriba no es que Informática Práctica haya cargado mal, sino que es ese el resultado de usar MIN. Si no fuera por el logo que no se ve, te diría que no se ve mal.

Me encanta el “air hockey” y hay varios juegos en Internet, los que vamos a revisar el día de hoy por jugabilidad, etc.

Uno de los clásicos es el de Ikoncity, que se juega desde la posición de tu mazo a la de tu contrincante, es decir, de frente a él, con el mouse como casi todos estos juegos. El problema de este juego es que es algo incómodo, al tratar de golpear el disco y a menos que se tenga mucho cuidado uno no sabe para donde va a ir. Uno puede lanzar el disco a una velocidad que parece irreal hasta para el hockey de mesa. Solamente clasificas a la siguiente etapa ganando, empatar es lo mismo que perder (no hay definición).

Pero no es el único, aquí van más:

La mítica web de juegos flash FreeOnlineGames.com también tiene una versión muy conocida, se llama simplemente “Air Hockey“.

El juego en perspectiva es parecido al de ikoncity, estás de frente a tu oponente, pero la velocidad del disco no es tan rápida como en el primero y se elige un país para jugar aunque no me consta que elegir a uno u otro haga más fácil o dificil el juego. Otra diferencia es que el partido es sin tiempo, el que anota 7 puntos gana, por ende, no se puede empatar y quedar con la sensación de que no te dejaron seguir jugando sin perder. Este juego puede pausarse. A mi me parece un poco soso.

… y hay juegos que son derechamente malos, de mal hechos, sonidos estruendosos o diseño demasiado simple. No voy a reseñarlos todos.

Antes de pasar a mi favorito voy a añadir uno que es un poco mejor que el anterior, es el Electro Air Hockey de Miniclip, una web que tiene muy buenos juegos en general. Como los anteriores, la perspectiva es de frente a tu oponente y a tu mazo. Pero en los anteriores la sensación que me queda es que estoy jugando con una pelota, no por lo que se ve, sino por la sensación al golpear el disco, pues en este juego de Miniclip la sensación es la de estar golpeando realmente un disco y es mucho más agradable, aunque aún así conserva esa cierta dificultad para controlar a dónde va el disco, otro punto malo es que tiene sólo efectos de sonido lo que le da una sensación rara. En este juego en vez de elegir países, eliges a un personaje, como si fuera un juego de pelea.

Estos tres juegos anteriores son relativamente viejos y puede que sean bien conocidos por los jugones, pero el último que voy a mostrar no se deja ver tanto en el buscador, no sé por qué. Se trata de la versión del Air Hockey de ESPN:

Este juego es totalmente distinto a los anteriores, incluso su perspectiva es distinta, uno está a la izquierda y el contrincante a la derecha. Está muy bien hecho y la jugabilidad es impecable, no es tan fácil hacerse autogoles como en los otros juegos al tratar de lanzar el disco al otro lado. El juego consta de dos modalidades, una de prácticas y otra de torneo que sólo tiene tres partidos en total, con tiempo de 2.00 minutos aunque el partido finaliza si se convierten 7 goles.

Una de las cosas entretenidas es que al terminar, ganes el torneo o no aparece el puntaje, algo tan sencillo como eso y que además tras cada gol aparece el marcador mostrando si hiciste (o te están haciendo) un hat trick, si el partido está apretado o si te hiciste un autogol. Al principio puede ser dificil porque la inteligencia artificial del juego sin ser dificil es más compleja que la de los juegos anteriores, conociendo como funciona podemos plantearnos una estrategia para batir a nuestro rival. A diferencia de los otros juegos también, la mayoría de los goles son de rebote.

En resumen, lo recomiendo, es adictivo.

Como bonus, dejo un tutorial por si lo que quieres es crear tu propia mesa de hockey. El resultado terminado en el video abajo:

Acostumbro a usar Transmission para descargar con torrents archivos pesados y una vez descargando una copia de LibreOffice descubrí que existían los web seeds y me pregunté cómo podría usar un hosting o Dropbox para alimentar torrents.

La verdad es que no tiene ninguna dificultad, sin embargo, no todos los clientes de torrents permiten hacerlo.

Lo que hay que hacer es lo siguiente: Usar µtorrent que está disponible en las tres grandes plataformas (Windows, Mac y Linux a través de una versión wine). Crear nuestro torrent y en el campo Webseed añadir la URL de Dropbox donde tenemos el archivo que queremos alimentar (seedear).

Lo guardamos y ya está. Para añadir web seeds a un torrent ya creado hay que entrar a las propiedades del torrent, en µtorrent y añadirlo (esto último jamás lo he probado).

No sé si con un hosting normal sea diferente, pero con Dropbox sólo puedes usar como Web seed un archivo suelto ya que este servicio no permite leer un directorio completo o leer un index de directorio, en vez de eso, da error 404 (yo a veces subo carpetas a Bit Torrent, por eso lo digo).

Creo que para emplearlo para poner descargas a nuestros archivos en vez de recurrir a las webs mal llamadas “descarga directa”, porque esperar treinta segundos y hacer varios clics para descargar un solo archivo a mi no me parece muy directo.

Nota: Ojo con Dropbox que en ocasiones cuando difundes un archivo demasiado, y se lo descargan mucho, Dropbox lo deja de disponer públicamente. En todo caso la gracia de BitTorrent es que una vez descargado el archivo, nuestros queridos “leechers” nos ayudarán a compartirlo, reduciendo la carga que recibe Dropbox.

Entonces ya sabemos que podemos darle dos usos a nuestra cuenta de Dropbox, el primero descubierto es la posibilidad de iniciar una descarga bittorrent remotamente en otro PC (un truco conocido de antiguo) y ahora alimentar (o seedear) torrents desde tu cuenta gracias al web seeding.

Lo supe gracias a Torrent Tricks.