Si alguien viene aquí y pregunta “Soy novato y necesito una distro de Linux”, lo que responderá la gente será “Usa Ubuntu” o “Descarga Mint” o “Mandriva es una buena opción”. Cosas así.

¿Pero qué pasa si tenemos un cibercafé o centro comunitario donde se quiera usar Linux o hacer una migración con gente que jamás ha usado Linux?

Una alternativa es… usar una distro que se parezca mucho a Windows. Y hay varias opciones.

Xange

Esta es una distro con un aspecto similar a Windows Vista, empleando KDE y basada en Fedora, que viene con una serie de software preinstalado privativo.

Si bien el aspecto no es para engañar a nadie, ayuda al usuario a no confundirse demasiado.

YLMF

Los chinos son los artistas de la imitación barata, y en este caso, se trata de imitar a Windows XP.

Si bien la imitación es genial, no pretende ser un plagio, cualquiera se dará cuenta que esto no es Windows pero si nunca has visto nada de Linux puede que hasta te confundas un poco. La distro ha sido ampliamente reseñada en el pasado y está basada en Ubuntu.

Otra: Longhorn Linux

Esta apareció por la parafernalia de Aero, en la época en que Windows Vista estaba vigente y sus efectos causaban sensación (aunque los efectos de Compiz-Fusion eran mucho más potentes).

La imitación incluso emplea el ícono de la ventana, es prácticamente un plagio, aunque el aspecto no es tan cuidado. Está basada en Ubuntu y puede aplicarse como un theme más.

Más allá de estas tres, existen packs de transformación pero que eso sea materia de otro artículo mejor.

Por casualidad di con este dominio que a más de alguno le llamará la atención, más que nada por su orígen.
Se trata del dominio .SO que es el dominio territorial de Somalia.

Se trata de un dominio que durante varios años (en medio de la guerra civil) estuvo en manos de un servidor de nombres que llegó a no estar disponible en la década del 2000 por su quiebra. Evidentemente, en Somalía tenían cosas más importantes que atender, como organizar un gobierno (el oficial, aunque en Somalía hay otros, incluyendo uno islámico).

El mes pasado, el Ministerio de Correos y Telecomunicaciones del gobierno de Somalía abrió para todo el público el dominio local. Este dominio sin embargo, no quedará para uso exclusivo de somalienses, sino que está en manos de registradores de todo el mundo para su uso sin restricciones. (De hecho, me di cuenta cuando vi que una web que frecuentaba, extrañamente cambió su dominio a .so)

Dada la singular condición de Somalia (un país con un Estado Fallido, que prácticamente no recauda impuestos y que lucha para hacerse del poder del propio país contra los islamistas) quizás muchos registradores de dominios probablemente reñidos con la ley en Europa, Estados Unidos u otras regiones del mundo, deseen invertir en este dominio para protegerse de acciones legales.

Me fijaré especialmente en las implicancias (en un futuro) de quienes tengan un dominio alojado en un país que si bien no me atrevería a llamar anarcocapitalista es algo bien similar.

¿Usarías un dominio .so?

Quizás ya han leído algo al respecto, que Google ha lanzado un sistema de pago NFC (una tecnología muy similar a RFID) para pagos que en principio funciona con varias tiendas estadounidenses.

Esta tecnología se entrelaza muy bien con Android, es decir, es un servicio enfocado en smartphones que permite usar el teléfono para pagar y a la vez conocer nuestro saldo y ofertas.

A mi me llama la atención un detalle de esto. Conozco un servicio de pago con tarjeta por ejemplo, en que uno inserta la tarjeta en un lector, luego ha de insertar un código secreto en una botonera y luego se genera un recibo. Digo yo, que ya no hay tanto tiempo que ganar respecto a esa tecnología pero imagino que bastará estar logueado en el teléfono a Google, como quien está conectado a Gmail y una vez que el cajero te da el monto, basta con acercar el móvil al lector para pagar.

Mucho más no sabemos porque el servicio no se ha lanzado, pero de lo que sí se sabe es que un móvil con Google Wallet puede además de simplemente pagar con el saldo bancario, puede también funcionar como una tarjeta virtual de prepago no bancaria (algo así como el saldo de Paypal) o tener una tarjeta regalo (gift card) cargada y usarla a través del mismo móvil. El integrar todo esto me parece la mayor ventaja.

Pero si un teléfono móvil concentra toda esa información, será más peligroso llevarlo por ahí. Google Wallet requiere una clave especial llamada Google Wallet PIN para pagar cada vez.

Mi conclusión es que el servicio si bien tiene la ventaja de incluir varios servicios en uno, no es mucho más cómodo que pagar con la clásica tarjeta, da un poco igual, pero si lo que deseamos es pagar en Internet y en la calle con un mismo “monedero virtual” se convierte en una especie de Paypal con esteroides. Lo malo es que para poder usarlo, habrá que conseguir un nuevo teléfono capaz de emitir en la frecuencia requerida para interactuar con el lector NFC (la conexión es encriptada). El único teléfono compatible de momento es el Nexus S que de los países de habla castellana sólo está disponible para venta en España (con Vodafone a 0€ con permanencia a 18 meses).

En la época de los diskettes siempre venía bien tener la típica hojita de pegatinas para rotular lo que tenían dentro, podíamos tener muchos y además me pasaba que en un disquete le escribía una cosa y luego cuando le cambiaba algo ya quedaba obsoleta y había que rayar lo que estaba o ponerle una pegatina nueva, en mi caso mis disquetes estaban llenos de rayones.

Pasamos a los CDs y DVDs y ya era más dificil porque poner mal un adhesivo implicaba un riesgo para el propio disco y hasta para nuestra lectora. Gracias a la tecnología Lightscribe ahora podemos serigrafiar en casa un CD pero no todas las lectoras cuentan con esa tecnología, la que además puede desgastar nuestra lectora más rápido y no siempre encuentras discos serigrafiables.
Lo bueno de los CDs es que al menos tienen espacio para escribir algo, al menos casi siempre.

El problema viene ahora, cuando hemos llegado al almacenamiento SD, pequeñas tarjetas, caben varias de ellas en la palma de tu mano, no hay mucho espacio. El problema es que muchas de estas tarjetas ni siquiera vienen con una etiqueta, otras tantas sí, pero si quieres otra (para ponerle encima de lo ya escrito o lo que quieras) lo tienes crudo.

De verdad no he visto muchas tiendas que vendan etiquetas especialmente diseñadas para este fin. Pero la que sí he encontrado me parece excelente. En MyMemory, una tienda británica, y tienen de estas etiquetas, el problema es que es el único sitio en que las he visto.

Evidentemente podemos hacernos de papel adhesivo e imprimirlo pero las pegatinas con su diseño, para mi tienen un encanto especial.

En Amazon hay alguien que vende etiquetas para tarjetas SD pero por lo que se puede apreciar es sólo el papel adhesivo ya cortado y está orientado para imprimir sobre ellas (y cada hoja a algo más de 1 £). Pero es definitivamente un área que no está muy cubierta. Ni DealExtreme cuenta con ellas.

Como nota curiosa, encontré que unos tipos de un foro pensaron en un problema parecido y uno de ellos creó algunos diseños para imprimir, que paso a publicar aquí, dado que los foros tienden a desaparecer no quiero que se pierdan (no es nada complicado de hacer en todo caso, lo complicado es imprimir eso).

Además hay dos enlaces de descarga con más etiquetas aquí y acá.

La única advertencia respecto a estas etiquetas es que el papel adhesivo no queda bien con impresoras de inyección de tinta (como las que la mayoría tenemos en casa).

¿Algún dato que conozcan?

La imagen algo borrosa pero elocuente (para darle algo de nostalgia a nuestro artículo), pertenece a Zc456 y es Creative Commons.

No quería hablar de Otixo en este momento, dado que es una aplicación que se encuentra en beta privada (que tienes que darles tu correo para que ellos, en su soberana voluntad se dignen a dejarte probarlo).

Pero lo que ofrece Otixo quizás valga la pena una mención, se trata de un software inicialmente presentado para usuarios de Linux, Mac y Windows que les permite integrar distintos servicios en la nube en una aplicación de escritorio.

Las aplicaciones que se podrían concentrar van desde algunas bien específicas de plataformas de pago como MobileMe u otras, hasta servicios más “mainstream” como Dropbox o Google Docs y además tener acceso a una cuenta de FTP. El fin de Otixo es acceder a lo remoto con la comodidad de lo que está en local.

En la práctica Otixo se parece a Dropbox un poco, puesto que cuenta por una parte con una interfaz web y por otro lado cuenta con la capacidad de convertirse en un disco montable en nuestro PC con lo cual puede aparecer en cualquier navegador de archivos como un disco más.

Para probarlo, hay que acceder a su página principal y solicitar participar en la beta. En su blog tienen todas las novedades y se explica su compatibilidad con distintos servicios.

He encontrado una herramienta para convertir una imagen en vector, en realidad 2, pero una de ellas es una especie de versión de prueba, útil para aquellos que no necesiten de crear vectores muy recurrentemente.

El primero de los sitios web para pasar de imagen a vector SVG es un pequeño formulario de Roitsystems.

Ojo con esto pues no es una mera conversión de un formato a otro sino un redibujado completo de una imagen a partir de otra por lo cual no siempre puede salir bien, el problema de esta herramienta es que es dificil sin ser experto, saber cómo corregir los posibles errores.

La otra opción (online) es emplear los servicios de Vector Magic que permite crear hasta 2 vectores a partir de imágenes de forma gratuita (es necesario crearse una cuenta), luego hay que pagar. Pero los resultados son bastante buenos, pueden corregirse, etcétera.

Luego de creada la imagen vectorial la podemos trasladar a GIMP, Inkscape o Photoshop, convertirla y trabajarla.

Esto lo acabo de ver y necesitaba comentarlo con quienes pasan por aquí.

Se trata de un servicio muy sencillo para crear webs con Dropbox pero de una forma más sencilla que sólo crear archivos HTML puros.

El nombre del servicio es DropPages y para emplearlo tenemos que descargarnos un tema visual desde su web. No hay muchos pero se pueden adquirir más o bien maquillar el nuestro.

Luego de tener nuestra web definida con el “theme” instalado la ponemos en una carpeta con el nombre que queremos que tenga, de esta manera: subdominio.droppages.com y la convertimos en una carpeta compartida con DropPages a través de la dirección de correo que facilitan, lee las instrucciones oficiales.

Para publicar una página, subimos un archivo .txt con marcación markdown (la marcación que emplea Wikipedia) o HTML si queremos.

Si pagas 5 libras al mes vía PayPal, podrás usar tu propio dominio y utilizar hasta 1GB en tu página web (en la carpeta compartida con DropPages).

La ventaja de emplear este servicio es que lo puedes hacer gratis y es mucho más limpio que hacer lo mismo desde tu espacio en solitario y que gozas de las ventajas de no tener que usar un cliente FTP y no estar obligado a usar HTML ni a crear nuestra propia plantilla CSS, nos ahorra trabajo. Imagino que esto también esquiva el problema de dropbox de ser incapaz de listar directorios aunque estos tengan un index.html.
El servicio pagado me parece demasiado caro y preferiría lejos contratar un hosting con alguien más, con el equivalente me alcanza para un alojamiento en muchas empresas del rubro.

Tomado de uno de los ejemplos de Wwwhatsnew

Es en este mes que un proyecto verdaderamente revolucionario en Internet está comenzando a hacerse conocido (a pesar que existe hace 4 años). Se trata de una moneda de Internet, denominada “bitcoin“.

Así de primeras, puede recordarte a una de muchas estrategias de marketing de dinero virtual o esas monedas que se compran para jugar ciertos juegos online, pero no se trata de eso sino de un sistema real de intercambio de dinero y peer to peer.

Esto tiene varias implicancias, se trata no tan solo de una moneda virtual, sino de una moneda que no está bajo ningún control. Su creador original Satoshi Nakamoto comenzó el proyecto, creando el cliente bitcoin que tiene ciertas directrices como que es complejo crear más dinero, si bien esto es posible o que los bitcoins no son controlados por sus creadores ni por ningún sistema, tampoco están bajo ninguna jurisdicción.

Bajo este sistema, podemos tener bajo nuestro poder dinero que no pasa por un servidor determinado, el dinero que tenemos es real, aunque siendo digital podemos respaldarlo aunque no gastarlo dos veces. Cada vez que pagamos, entregamos realmente nuestro dinero firmado y cifrado a la red Bitcoin.

Al solicitar que nos paguen entregamos una dirección que en realidad es un hash o una cadena de letras y números única para esa transacción. Además podemos regenerar cuantas veces queramos una clave nueva.

Para participar podemos descargarnos directamente el cliente (hay uno para Windows, Linux y Mac) o crearnos una cuenta en sitios webs que nos permiten administrar nuestro dinero.

El dinero hoy en día ya puede utilizarse en algunos comercios detallados en la wiki del proyecto y si tú quieres hacer una transacción con un particular puedes hacerlo de forma libre.

Para conseguir bitcoins, si no puedes resolver los ejercicios para crear bloques nuevos (lo que acabo de decir suena un poco extraño, pero la verdad es que para crear bitcoins hay que resolver un ejercicio matemático complejo, es la única manera), deberás o vender tus servicios a tenedores de esta divisa o comprarla en el mercado aunque hay que tener ojo pues Paypal está muy quisquilloso con estas transacciones.

Hay un par de sitios webs que a la fecha ofrecen unos céntimos (0.02 BTC) de bitcoins gratis para comenzar, uno es sólo válido para usuarios de EE.UU. a cambio de publicidad y otro está abierto al mundo y sólo exige una cuenta de Google para validar la transacción y evitar la picaresca.

¿Qué tal?

El problema con esto es que de momento y al menos a mi no me compensaría demasiado comprar o tener bitcoins, hay comercios donde gastarlos pero no son tantos y en Latinoamérica o en España prácticamente no existe nada al respecto, aunque probablemente algo surgirá. (Aunque si alguien me sugiere algo con publicidad a cambio de bitcoins, prometo pensármelo).

Para terminar he de decir que el proyecto bitcoin está hecho en software libre y es relativamente (según gente que he leído) fácil de implementar a nivel web para aceptar pagos, por ejemplo. Espero ver cómo va esto en un futuro.

> Leer más al respecto:

- La web oficial del proyecto Bitcoin.
- Qué es bitcoin según un usuario de barrapunto.

Esto que se le ha ocurrido a Fabrice Bellard (que no es cualquier programador, sino el creador de ffmpeg y qemu) es una frikada de aquellas. Ha diseñado un emulador de GNU/Linux con algunas herramientas en puro javascript.

Para utilizarlo basta con entrar a la web donde se encuentra el emulador y esperar que arranque el sistema. El experimento de Bellard puede ser el ideal para enseñar a utilizar los comandos básicos de la consola a cualquier persona, aunque no tenga instalado el sistema operativo o no cuente con un Live CD a mano.

En la ficha técnica Bellard cuenta las virtudes y defectos del experimento hasta la fecha, lo más importante, sin embargo, es saber que el sistema operativo necesita un navegador moderno para funcionar.

Las veces que lo he abierto en Firefox 4 se ha desplegado rápidamente y sin problemas.

Lo vi en Barrapunto donde también nos enseñan a tener nuestro propio JSLinux en nuestra web.

Esta es la traducción libre de un artículo en inglés que me motivó a conocer algo que me preguntaba hace un rato. EXT4 será mejor, más avanzado que EXT3 pero... ¿por qué?

EXT2
Comenzó su existencia por el año 1993, en los inicios de GNU/Linux.
Nació para vencer las limitaciones de EXT, su predecesor, hoy en desuso.
No tiene la funcionalidad de "journaling" que es (como dice el nombre) una especie de bitácora donde se describen los cambios del disco para que cualquier cambio sea más seguro. Esto está bien explicado en este enlace.
El sistema de archivos puede tener un máximo de 32 Terabytes, el archivo más pesado, de 2 TB.

EXT3

Es el sucesor natural de EXT2 e hizo su aparición el año 2001.
Permite el "journaling" a diferencia de su antecesor y por lo tanto puede ser más seguro y rápido.
Los máximos tanto de capacidad total como de archivo más pesado, son los mismos que en EXT2.
Tiene 3 tipos de modos de "journaling":

- Journal: Los metadatos y la bitácora de cambios son almacenados en la misma.
- Ordenado: Sólo los metadatos son guardados en el journal, los metadatos son escritos después de ser los datos escritos en el disco.
- Writeback (reescritura): Los cambios pueden ser guardados antes o después de ser escrito en el disco el contenido.

Un sistema EXT2 se puede convertir en EXT3 sin necesidad de hacer respaldo, directamente.

EXT4

Hizo su aparición el 2008 y fue posible utilizarlo desde el kernel 2.6.19
Se caracteriza por soportar tamaños de archivos muy grandes al igual que tamaños de sistema.
- Archivos: 16 TB
- Sistema de archivos: 1 EB.
Puede tener hasta 64.000 subdirectorios (EXT3 podía con la mitad).
Un sistema EXT3 se puede convertir en EXT4.
Cuenta con varias características nuevas como:
-Asignación de multibloques
-Asignación con retraso.
- Journal checksum (es decir, la comprobación de la bitácora).
El "journaling" puede deshabilitarse.

Para convertir un sistema EXT2 en EXT3 debes hacer esto:

Y para convertir un sistema EXT3 en EXT4...

En teoría no es necesario desmontar, en el ejemplo, sólo está hecho por seguridad.